Trong tiếng tung hô của mọi người, Thẩm Mặc lại nhìn lão già kia nói:
- Mời lão tiên sinh lưu lại một chút, chúng ta cùng thương thảo xem nên dâng thư thế nào cho thỏa đáng.
Rồi phất tay áo:
- Thoái đường, những người khác lui cả đi.
Mọi người liền khấu đầu với phủ tôn đại nhân rồi lui cả xuống, chỉ còn lại lão giả kia, tiến cũng không được, lui cũng chẳng xong, trong lòng hối hận vô cùng. “Ông ta” chính là ông già đã gặp Thẩm Mặc ở Tiêu Sơn dịch, mặt dù dịch dung có thể thay đổi, nhưng giọng nói không thể thay đổi lớn, nhất là giọng điệu, người tỉ mỉ như Thẩm Mặc, nghe một cái là nhận ra ngay. Đương nhiên “ông ta” vốn chỉ tới coi náo nhiệt, đáng lẽ từ đầu tới cuối ngậm miệng mới đúng, nhưng vừa rồi nhất thời kích động không ngờ lại lên tiếng, chuyện lộ tẩy là khó tránh khỏi.
Lão già biết mình không chạy không thoát, liền sảng khoái thừa nhận:
- Chính là ta đấy, sao nào?
Lúc này đám Thiết Trụ đã ùa tới, b vệ Thẩm Mặc đồng thời bao vây "lão già", nhưng Thẩm Mặc phất tay, quát bọn họ lui, nhìn thẳng vào "lão già", ban đầu "lão già" thản nhiên đối mắt cùng hắn, nhưng Thẩm Mặc vì làm một viên quan xứng chức, mỗi sáng sớm đều cố ý đối mắt voiứ mèo trong phủ, luyện được cặp mắt dữ dội mà kéo dài, làm "lão già" mau chóng không chịu nổi.
Nhưng lão già này hiển nhiên mang cái tính không chịu thua, nghiến răng nghiến lợi đối mắt với Thẩm Mặc, hai mắt đỏ lên rồi còn chưa chịu thôi.
Thẩm Mặc tất nhiên cũng sẽ không chịu thua, mặc dù hai mắt y bắt đầu thấy khó chịu, nhưng phát hiện ra hai mắt của đối phương đã tới giới hạn, liền tiếp tục kiên trì.
Cũng may là đại đường chỉ còn lại Thẩm Mặc cùng với thân vệ, nếu không đám Vương Dụng Cấp, Quy Hữu Quang cùng với nha dịch, nhất định sẽ đưa mắt nhìn nhau, thế nào cũng sẽ không ngờ được đại nhân trong lòng họ cực kỳ lão thành, lại làm ra cái màn trẻ con như thế.
Kết quả cuối cùng là nghị lực phải thua nghị lực được rèn luyện lâu dài, "lão già" hô lớn "không chịu nổi, không chịu nổi", Thẩm đại nhân giành được toàn thắng, vừa xoa hốc mắt vừa nói:
- Sớm nhận thua cho xong, ngươi thắng thế nào được ta.
- Hừ, có gì mà đắc ý?
Lão già tức tối:
- Chẳng qua chỉ là may mắn thắng ta một lần thôi.
- Không chỉ một lần đâu.
Thẩm Mặc cười hăng hắc:
- Mùi vị nước rửa chân của ta ra sao hả? Lục! Công! Tử!
Mặt lão già khựng lại, lập tức khôi phục lại bình thường:
- Ta không hiểu đại nhân đang nói gì.
Nhưng đám Thiết Trụ thì hiều, ào ào rút kiếm giương nỏ, chỉ cần lão già được gọi là "Lục công tử" kia có hành động gì bất thường một chút thôi là giết ngay tức khắc.
Lão già gần như đã từ bỏ kháng cự.
Nhưng Thẩm Mặc giơ tay lên nói:
- Thu vũ khí lại đi.
- Nhưng..
Thiết Trụ do dự.
- Không nhưng gì hết.
Thẩm Mặc trầm giọng:
- Thu lại.
Đám Thiết Trụ chỉ đành thu vũ khí về.
Nhìn lão già mặt mang vẻ thắc mắc, Thẩm Mặc hờ hững nói:
- Lần này không bắt ngươi, vì vừa rồi ngươi làm một chuyện tốt, nếu như bắt ngươi, ta lại thành tiểu nhân, cho nên ta thả cho ngươi đi.
Lão già không ngờ y lại nói như thế, không biết phải đáp lời ra sao.
Thẩm Mặc phất tay, lệnh thủ hạ nhường ra một con đường, nói:
- Ngày mai ta sẽ tới Lục gia huyện Ngô dư tiệc, hi vọng tới khi đó ngươi cũng tham gia.
Lão già gật đầu, chắp tay với Thẩm Mặc:
- Đa tạ.
Rồi xoay người đi thẳng.
Thẩm Mặc gọi lại:
- Đợi đã.
Lão già tưởng y đổi ý, người tức thì cứng lại, nhưng nghe Thẩm Mặc nói với giọng trêu tức:
- Hi vọng ngày mai ngươi dùng mặt thật tới gặp ta.
Lão tức tới thiếu chút nữa bị vấp ngưỡng cửa, gật mạnh đầu hầm hầm bỏ đi.
- Đại nhân, sao không giữ hắn lại?
Đợi "lão già" đi rồi, Thiết Trụ hỏi.
- Giữ hắn lại làm gì? Tự rước lấy nhục à?
- Thế chúng ta có còn bắt hắn nữa không?
Thiết Trụ thân là quan bách hộ dưới quyền chỉ huy của đại nhân, gần đây cảm thấy mình rất là ghê gớm.
- Bọn chúng khẳng định sẽ đưa vị ở Bắc Kinh kia ra.
Thẩm Mặc hừ một tiếng:
- Tới khi đó ngươi nói xem ta có thể không thả hay sao?
- Đại nhân đã giữ cái rương kia hơn một tháng rồi.
Tam Xích ở bên cạnh đi tới hỏi:
- Sao không thấy bọn chúng tới đòi.
- Thứ nhất, bọn chúng biết, hiện giờ có đòi thì ta cũng không trả, cho dù mang Lục Bỉnh ra cũng vô dụng. Vì thứ đó không phải người, để ở chỗ ta cũng không sao.
Thẩm Mặc đưa hai ngón tay ra nói:
- Thứ hai, bọn chúng tự tin sớm muộn gì cũng có cách để ta ngoan ngoãn giao trà.
- Đại nhân có trả không?
Hai người đồng thanh hỏi.
- Xem tình hình đã.
Thẩm Mặc vừa rồi trợn mắt quá lâu, mắt vẫn còn cay, tức tối nói:
- Lắm chuyện.
Làm hai người đưa mắt nhìn nhau, không biết chọc giận đại nhân ở chỗ nào.
~~~~~~~~~~~~~~
Trở về Thiêm áp phòng, Quy Hữu Quang và Vương Dụng Cấp đang đợi, thấy phủ tôn về, quan tâm hỏi:
- Đại nhân, sao mắt ngài lại đỏ thế kia.
Thẩm Mặc chửi thầm một tiếng, đáp bừa:
- À, bị người mẹ kia làm cảm động.
- Đại nhân, chẳng lẽ ngài thực sự muốn dâng thư bảo vệ thiếu niên kia?
Vương Dụng Cấp hỏi.
- Không phải là bảo vệ, mà tranh thủ giảm nhẹ hình phạt.
- Đại nhân, ghi chép không thể sửa được, nguyên cáo bị cáo, nhân chứng đều đã lăn tay, sửa chữa sẽ thành vô hiệu.
Thẩm Mặc cười ha hả:
- Ai nói thế? Để ta sửa cho tiên sinh xem.
Rồi thêm một nét vào trong đó, nói với hai người:
- Mọi người thấy thế nào.
Hai người ghé lại xem, chỉ thấy một câu miêu tả trong đó dùng từ "dùng (用) kiếm gỗ đánh trúng ót mà chết" trở thành " ném (甩) kiếm gỗ trúng ót mà chết. Chỉ đổi dùng thành ném, khác nhau có đúng một nét thôi, nhưng tính chất ác liệt của vụ án liền giảm đi rất nhiều. "Dùng" là cố ý giết người, khẳng định không thể bào chữa; nhưng "ném" thì không nhất định lấy mạng đối phương, chỉ là lỡ tay gây chết người, tội cố sát sẽ giảm thành tội ngộ sát, mặc dù vì quan hệ người chết và hung thủ, vẫn phải phán tử hình, nhưng tính chất chắc chắn nhẹ hơn nhiều.
Hơn nữa sẽ cấp cho quan trên phúc thẩm vụ án, có một cảm giắc "đó là hành động nhất thời kích động của thiếu niên", chắc chắn sẽ làm tăng tỉ lệ sống sốt của thiếu niên kia không ít.
- Đại nhân sửa một chữ cữu một mạng người.
Quy Hữu Quang tán thưởng:
- Đây nhất định được lưu truyền thành câu chuyện đẹp trong giới sĩ lâm.
Bởi vì trong mắt người th đó, chuyển sửa đổi này không tính là phạm pháp, mà là thể hiện linh hoạt với tình thế. Đương nhiên phải xem xuất phảt điểm của ngươi ra sao.
Nếu như vì tư tình hoặc làm ác, khẳng định sẽ bị sĩ lâm đàn hặc; nhưng hành vi "cứu một người giữ ba mạng", cho dù có chút càn rỡ, nhưng không ai lấy nó ra để công kích, lại còn truyền nhau tán dương Thẩm Chuyết Ngôn nhân nghĩa.
Thanh danh này ngàn vàng không đổi được.
Vương Dụng Cấp liền hỏi:
- Rốt cuộc là định tội ra sao?
- Đánh một trăm trượng, đầy ra biên ải sung quân, vĩnh viễn không được về.
Quy Hữu Quang có kinh nhiệm nhất, liền đưa ra ý kiến.
- Thế này có khác gì tử hình?
Thẩm Mặc hỏi, đây là hình phạt chỉ thấp hơn tử hình một bậc.
- Thường mà nói, bên trên sẽ không sửa đổi nhiều phán quyết của chúng ta.
Quy Hữu Quang cười:
- Chúng ta đặt hình phạt ở nấc này, tiến thêm một bước là tử hình. Nếu như bên trên đồng ý với chúng ta, thì sẽ không phán tử hình, ngược lại còn giảm xuống một bậc. Nếu như bọn họ không đồng ý, thì hình phạt "không khác gì tử hình" này cũng chấp nhận được, ít nhất cũng không vì tế mà mang tội, có thể lưỡng toàn kỳ mỹ.
- Nếu như bọn họ đồng ý, lại không sửa hình phạt thì sao?
Vương Dụng Cấp hỏi.
- Nói một câu phạm húy là, nó còn trẻ.
Quy Hữu Quang hạ thấp giọng:
- Thế nào chẳng đợi được tới lúc đại xá thiên hạ.
Cuối cùng hai người nhìn phủ tôn đại nhân:
- Ý tứ của đại nhân ra sao?
- Rất tốt.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Các ngươi đã suy nghĩ rất chu toàn rồi, cứ làm thế đi.
