Đương nhiên chỉ bằng cường quyền trấn áp thì không thể làm lòng dân hoảng loạn có thể trấn tĩnh được.
Với phần tử lưu manh Hải đại nhân như như gió bấc mùa đông, đối với người dân thường lại như hơi ấm mùa xuân, hắn ta hết sức nhẫn nại vỗ về an ủi người dân đang thấp thỏm lo âu, nói với bọn họ rằng phủ tôn đại nhân đã xin tổng đốc điều quân lương tới, không bao lâu sẽ lên thuyền vận chuyển tới Tô Châu, cho nên không cần phải hoảng loạn, trong nhà có đủ lương thực ăn là được.
Nếu như lời này là do quan viên bình thường nói thì người dân không tin, thậm chí có khả năng phản tác dụng, khiến khủng hoảng càng lan rộng. Vì ngàn năm qua, trong lòng người dân, quan lại là đám khốn kiếp. Nhưng trong đó không tính thanh quan, thân là hình thức thanh quan cao nhất, Thanh Thiên. Thường ngày Hải Thụy tích lũy đủ uy tín, nhân phẩm làm thanh danh " thanh liêm giữ mình không sợ cường quyền, cần cù yêu dân" không ai ở thành Tô Châu không biết.
Cho nên mọi người tin lời hắn! Mặc dù cũng có người muốn chất vấn, nhưng bị người già véo tai nói:
- Lời Hải Thanh Thiên còn thật hơn vàng thật, không tin cũng phải tin.
Vì thế kỳ tích chưa từng có trong lịch sử nhân loại đã sinh ra, trong tòa thành vật giá tăng vọt, tài nguyên thiếu thốn lại xuất hiện cảnh tượng thấy đồ rơi không ai nhặt, ban đêm không cần đóng cửa. Làm cho những kẻ chỉ mong Tô Châu hỗn loạn, người dân nổi giận cướp bóc chém giết lẫn nhau phải trố hết cả mắt.
Võ lâm chí tôn, bảo đao Đồ Long, hiệu lệnh võ lâm, ai dám không theo, Ỷ Thiên bất xuất, ai dám tranh cường?
Cho nên khi Quy Hữu Quang kiến nghị với Thẩm Mặc có nên bảo Hải đại nhân ngừng bắt người, hoặc thả một số kẻ bị bắt ban đầu ra thì Thẩm đại nhân không đồng ý, y lắc đầu nói:
- Đó gọi là loạn thế phải nghiêm trừng, hiện giờ để ai duy trì trị an thành Tô Châu cũng không hiệu quả bằng.
Nói tới đó cười khoái trá:
- Cứ để Hải bút giá thoải mái làm, chỉ cần nói với hắn sự thực nhà giam đã đầy, hắn chắc chắn nghĩ ra cách giải quyết.
- Đại nhân đúng là rất tin ông ta.
- Tính riêng ở phương diện làm việc, không ai bằng được Hải bút giá.
Thẩm Mặc tự hào nói, làm lãnh đạo may mắn nhất là gì? Chính là có một cánh tay đắc lực, có thể gánh vác hết chuyện đau đầu của lãnh đạo.
- Đúng vậy.
Quy Hữu Quang thở dài:
- Đáng tiếc không biết làm người.
Thẩm Mặc lại cười tự giễu mình:
- Khả năng lớn hơn là người ta không thèm "làm loại người giống chúng ta."
Hai người đang nói cười thì Thiết Trụ vào bẩm báo:
- Cổ hội trưởng và Thẩm lão bản cầu kiến.
- Mời vào.
Thẩm Mặc thu lại nụ cười nói.
Quy Hữu Quang rời đi, hai người kia bước chân nặng nề tiến vào, hành lễ với đại nhân xong, Cổ hội trưởng nói:
- Lương thực trong kho, cho dù bán theo phân phối cũng chỉ duy trì được năm ngày nữa thôi.
Hiện giờ thành Tô Châu ở trong thời kỳ đặc thù bị "vây khốn", cho nên Thẩm Mặc lệnh thi hành chế độ phân phối bán lương thực, quy định mỗi người không được mua quá năm cân lương thực, hơn nữa dùng thuốc màu rất khó tẩy vẽ dấu hiệu lên tay, mỗi người chỉ được mua một lần.
Nhưng lúc đầu vì ban dầu giá tăng vọt, nên khi đi nhập lương, các cửa hiệu lương không có đủ tiền, chỉ nhập được chưa bằng một nửa bình thường, cho nên dù bán phân phối, vẫn không thể duy trì được bao lâu.
Một khi hiệu lương không có gạo bán, thành Tô Châu sẽ lập tức nổ tung, tới khi đó có một trăm Hải Thụy cũng vô dụng! Bởi vì chỉ khiến người dân có gạo trong nồi, người ta mới kiên nhẫn nghe ngươi nói đạo lý, nếu như không có gạo, thì đạo lý có lớn bằng trời cũng không thể làm no bụng.
- Bọn chúng ép chúng ta mua gạo giá cao đây mà.
Nghe Thẩm Mặc nói với ông ta, không chỉ hết hi vọng vào Chiết Giang, Hồ Quảng cũng không thể mua được lương thực, Cổ Nhuận Đông ủ rũ nói:
- Xem ra bọn chúng đã giăng trước thiên la địa võng, tính chuẩn xác chúng ta sẽ cùng đường, cho nên đợi giá tăng lên mỗi ngày, đợi cho chúng ta phải khuất phục nghe lời.
Thẩm Mặc hừ một tiếng không tỏ ý kiến, hỏi:
- Khoán lương hiện giờ ra sao?
Nghe đại nhân hỏi tới cái này, Thẩm Hồng Xương vẫn im lặng từ lúc vào đến giờ mới lên tiếng:
- Từ lúc thương hội Lương Du làm theo mệnh lệnh của đại nhân, cho phép khoán lương có thể thông dụng trong hiệp hội, trong năm ngày tiêu thụ được khoán lương trị giá chín mươi vạn lượng.
Hắn không làm sao hiểu được, mù cũng thấy thương hội Lương Du đang vào cảnh nguy hiểm, vậy mà người dân như không hề hay biết.
- Chín mươi vạn lượng à? Thêm vào tiền mua lương ban đầu, chúng ta có hai trăm vạn lượng. Chúng ta có thể mua được bao nhiêu lương thực?
- Nếu như dựa vào giá hôm nay có thể mua được năm mươi vạn thạch.
Thẩm Hồng Xương đáp.
- Đủ để người dân thành Tô Châu ăn cả tháng rồi.
Thẩm Mặc cười ha hả:
- Trộn lẫn với chút rau dại, là đợi được tới vụ chiêm.
- Nhưng chúng ta nhất định không thể mua được nhiều lương thực như vậy.
Cổ Nhuận Đông ấm ức nói:
- Bọn chúng chắc chắn tối đa chỉ bán cho chúng ta một hai vạn thạch, sau đó mua tiếp thì tăng giá, đợi chúng ta liên tục thiếu lương, sẽ nuốt toàn bộ tài phú của chúng ta.
- Đương nhiên là ta biết.
Thẩm Mặc cười:
- Ý của ta là chỉ cần chúng ta kiếm được năm mươi vạn thạch lương thực, là có thể vượt qua được nguy cơ này.
- Đúng là như thế.
Hai người gật đầu.
Lúc này Thiết Trụ đi vào bẩm báo:
- Có người tự xưng là quản gia Lục phủ cầu kiến.
Thẩm Mặc cười tươi:
- Kẻ để chúng ta lợi dụng tới rồi.
Liền nói với hai người kia:
- Các ngươi hãy trở về đi, cùng lắm thì trước tiên mua lương thực của đám khốn kiếp đó, nhưng mà đừng mua quá nhiều, vì nói không chừng lúc nào đó thời thế xoay chuyển.
- Vâng.
Hai người liền rời đi.
Đợi hai người đó đi rồi, một trung niên khôi ngô đi vào, quy củ hành lễ với Thẩm Mặc, sau đó nói rõ mục dích:
- Tiểu nhân là Lục Cường quản sự của Lục gia Bình Hồ, vì tiểu công tử của tệ gia bị quan phủ bắt giam, lão phu nhân trong nhà hết sức lo lắng, ăn không ngon, lệnh tiểu nhân tới nộp tiền chuộc, xin đại nhân khai ân.
Trong Đại Minh luật, với đẳng cấp "sĩ", có một quy định là "tội nghi tòng thục", tức là với người hiềm nghi, có thể giao nộp một số tiền thuộc nhất định, con số cụ thể dựa vào tội trạng mà phán định, sau đó có thể phóng thích. Đương nhiên phải sẵn sàng nghe triệu tập bất kỳ lúc nào, nếu như tương lai bị chứng minh có tội, thì vẫn xử lý.
Thông qua thời gian dài từng trải thực tế và học tập, Thẩm Mặc đã rất hiểu luật Đại Minh, nghe thế hỏi:
- Ngươi muốn chuộc ngươi à?
- Vâng thưa đại nhân.
Lục Cường lấy từ trong lòng ra một bản học tịch, nói:
- Thiếu gia nhà chúng tôi là sinh viên huyện học, theo luật nộp tiền để tại ngoại.
- Có chuẩn bị sẵn rồi đấy nhỉ.
Thẩm Mặc cười nhạt:
- Trông ngươi có vẻ cũng là kẻ thống khoái, vậy thì chúng ta trực tiếp bàn giá tiền chuộc đi.
Lục Cường mỉm cười, nói rất có phong độ:
- Cần phải bao nhiêu tiền, đại nhân có thể thoải mái nói, chỉ cần có thể đưa công tử nhà tôi đi ngay bây giờ là được.
- Nếu như ngươi đã tìm hiểu trước, vậy thì biết tiền chuộc dựa vào tội nặng nhẹ mà định chứ?
- Vâng.
Lục Cường gật đầu.
- Tội của công tử nhà các ngươi là chống lại thánh chỉ, vượt quyền quan viên ngũ phẩm, tội danh này có thể phán treo cổ được rồi.
Thẩm Mặc nheo mắt nói.
Đối phương sớm đã biết y nhất định sẽ lợi dụng chèn ép, nên không tranh cãi:
- Vậy tốn bao nhiêu tiền?
-Ta không cần tiền.
Thẩm Mặc lắc đầu, ánh mắt chuyển sang lạnh như dao, nhìn chằm chằm vào Lục Cường:
- Ta muốn lương thực.
- Đại nhân xin cho tiểu nhân bẩm báo.
Lục Cường cười khổ:
- Hiện giờ Tô Châu như thế, chúng tôi cũng chỉ có tiền, không có lương thực.
