Mặc dù hiện tại song phương có ý định tiếp xúc, nhưng bất kể là Thẩm Mặc, hay là tập đoàn Tấn Thương, không thể nghi ngờ họ đều vô cùng cẩn thận.
Với tập đoàn Tấn Thương mà nói, bọn họ mặc dù phú khả địch quốc, nhưng cá tính bảo thủ cùng với sự thỏa mãn đối với hiện trạng, khiến cho họ không muốn phiêu lưu mạo hiểm đắc tội với hải thương Mân Chiết, tùy tiện đầu cơ cho một hạng mục thông thương chưa hiển lộ hình thức ban đầu, tiền đồ lại càng chưa biết.
Mà đối với Thẩm Mặc, nói thật ra, kỳ thực y đối với Tấn Thương không có thiện cảm gì, bởi vì kiếp trước có một lần y ngồi xe lửa, nhàn rỗi có xem qua sách vở về phương diện này, chính là lịch sử làm giàu của đoàn người này -- có người nói chính là đám người này, vì muốn có được lợi to, không để ý đến lệnh cấm của quốc gia, trắng trợn buôn lậu lương thực, muối sắt qua Hậu Kim, khiến cho lệnh phong tỏa của triều đình trở thành tờ giấy trắng, khiến người Nữ Chân có thể vượt qua những năm tháng khó khăn nhất. Đến giai đoạn sau thì càng nghiêm trọng hơn! Toàn bộ hỏa dược, tám phần mười lương thực cùng quá sáu thành kim loại của Người Nữ Chân, đều là do những kẻ chỉ chỉ biết đến lợi, quên nguồn quên gốc ban cho.
/dân tộc Nữ Chân: dân tộc thiểu số thời cổ, tổ tiên của dân tộc Mãn, cư trú ở vùng Cát Lâm, Hắc Long Giang, Trung Quốc.
Càng ghê tởm chính là, bọn họ còn bán rẻ các loại tình báo cho tộc Nữ Chân -- phải biết rằng, cơ bản bọn họ đã lũng đoạn việc cung cấp quân nhu cho Minh quân, sự lý giải tình huống đối với Minh quân, thậm chí còn thấu triệt hơn so với tướng lĩnh lĩnh binh, lại còn thêm bọn họ quanh năm làm sa đoạ mượn hơi các văn võ quan viên địa phương, trung ương, đối với các chính lệnh, quân đội phía Đông của triều đình cũng như ngón tay và bàn tay, một đám người chân ngoài dài hơn chân trong như vậy, quả thực Minh triều bị bại cũng không oan!
Tuy nhiên, hiện tại là Gia Tĩnh năm thứ 36, cha tên Nỗ Nhĩ Cáp Xích còn chưa có kết hôn nữa mà, những tội danh này đương nhiên không thể gán cho Tấn Thương, cảm giác ghê tởm cứ mãi ở trong tâm, khiến cho Thẩm Mặc khó mà tiêu tan.
Nếu như bởi tính tình, thậm chí y nguyện ý cùng Vương Trực nâng cốc nói đùa, cũng không muốn sinh ra một chút liên quan nào với đám người này.
Nhưng trên thực tế, nếu lập chí muốn thay đổi những gì đó, y nhất định phải đem cái yêu ghét của con người vĩnh viễn chôn tận đáy lòng, đoàn kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết -- thậm chí là Từ Hải không có việc xấu nào không làm, tội ác chồng chất, sau khi chết nhất định sẽ bị đày xuống 19 tầng địa ngục, vả lại trọn đời không thể trở mình, nếu như ta có thể sử dụng được, y cũng sẽ dành cho sự ủng hộ, để cho hắn biến thành Đức Lôi Khắc của Trung Quốc...Lại nói đến vị thuyền trưởng Đức Lôi Khắc, ma vương trên biển của Anh quốc còn chưa đến 20 tuổi, nếu có khả năng, Thẩm Mặc hy vọng hắn được xưng là...ma vương Từ Hải của Anh. Mặc dù hy vọng này tương đối xa vời, nhưng y vẫn hy vọng có thể thử qua xem.
Không có thiện ác, chỉ có đúng sai. Đây là hành vi chuẩn tắc mà Thẩm Mặc định ra cho đời này của mình.
Cho nên y không có khả năng bỏ qua hy vọng kéo Tấn Thương xuống nước, chỉ là bị vây quanh bởi những người không tín nhiệm này, y nhắc nhở bản thân phải bảo trì cẩn thận, đừng để bị đem bán lại còn cho người ta chút tiền.
Đêm hôm đó, y ngủ lại nha môn tri phủ. Sáng sớm hôm sau, khi đang cùng Vương Sùng Cổ ăn điểm tâm thì bên ngoài có một phụ tá vội vã đi đến, nhỏ giọng nói thầm vài câu bên tai Vương Sùng Cổ.
Vương Sùng Cổ nghe vậy gật đầu, nhẹ giọng phân phó tên phụ tá này vài câu, sau đó bảo gã lui xuống. Trầm ngâm một lát, hắn mới chậm rãi nói:
- Người của Lục gia đã đến Tùng Giang rồi.
Đang ăn cháo, rõ ràng Thẩm Mặc hơi dừng lại động tác một chút, nhưng chợt khôi phục bình tĩnh, hỏi:
- Đến lúc nào?
- Đêm hôm qua. - Vương Sùng Cổ nói: - Ngủ lại trong dịch trạm Hoa Đình.
- Xem ra quả thực là có cao thủ a.
Thẩm Mặc cười nói:
- Ta khẽ động, đối phương liền đoán ra ý đồ tới đây của ta.
Đêm hôm qua, coi như cẩn thận, y đã nói rõ sự tình chân tướng cho Vương Sùng Cổ nghe.
- Ừh, quả thực có chuyện như vậy.
Vương Sùng Cổ gật đầu, có chút sầu lo nói:
- Xem ra, họ tới là muốn phá ngươi.
- Nếu như để cho bọn họ thực hiện được, ta sẽ xong đời.
Thẩm Mặc cười ha ha, đặt bát cơm xuống nói:
- Có chuyện xin Giám xuyên công nhất thiết phải giúp đỡ.
- Chuyện gì? - Vương Sùng Cổ không nói gì mà lại hỏi.
- Giúp ta trông coi bến tàu Tào bang.
Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Ở đó có 20 vạn thạch lương thực, đó là lòng tin của ta, nếu có gì sơ xuất, ta sẽ chỉ như cá nằm trên thớt.
Loại chuyện này chẳng qua chỉ là tiện tay làm, vả lại giúp người chính là giúp mình, Vương Sùng Cổ rốt cuộc gật đầu nói:
- Được thôi, ngươi cứ yên tâm, ta sẽ phái người qua đó, khi cần thiết ta sẽ đích thân tọa trấn.
Xét đến cùng, hắn vẫn không sợ những người đó.
- Thật tốt quá!
Thẩm Mặc vui mừng nói:
- Đa tạ giám xuyên công!
~~
Nếu kẻ địch giá lâm, vậy đương nhiên phải nắm chặt thời gian rồi. Ăn xong điểm tâm, Thẩm Mặc liền rời khỏi nha môn tri phủ, leo lên xe ngựa chờ tại cửa, chạy thẳng đến "Từ gia đại tường môn" tại thành Nam.
Nghe người ta nói, bản địa xưng nơi ở của quan lớn, phú thân là "đại tường môn", nơi ở của tiểu địa chủ là "tường môn". Hai người mặc dù đẳng cấp rõ ràng, cũng không phải không có khả năng xảy ra sự chuyển tiếp, tỷ như con trai của nhà địa chủ nào mà trúng được tiến sĩ, phấn đấu thành cao quan hiển quý, tất nhiên sẽ mang đến sự thăng hoa cho toàn bộ gia tộc, từ tường môn biến thành đại tường môn.
Từ gia trong mục đích của chuyến đi này chính là đại biểu điển hình nhất trong đó -- phụ thân của Từ các lão. Là một tú tài vẫn còn thi rớt, phấn đấu cả đời làm đến huyện thừa, người đứng thứ hai của huyện Tuyên Bình Chiết Giang. Tuy nói bản thân cảm thấy nhân sinh rất thất bại, nhưng tốt xấu gì đã thực hiện được mục tiêu thoát bần trí phú, tại quê nhà mua đất đai, nắm giữ mấy trăm mẫu ruộng tốt, đã thành địa chủ loại nhỏ, nhà của ông ta cũng được xưng là "Từ gia tường môn".
Đến đời của Từ Giai, Từ gia xem như là đã triệt để phát đạt, hắn làm quan tới thứ phụ nội các, quan to nhất phẩm quyền thế huân thiên, chính là đại nhân vật trước nay chưa có của Tùng Giang! Tự nhiên dẫn tới vô số người nịnh nọt, kẻ "đầu hiến thổ địa" chạy theo như vịt, đất đai của Từ gia mấy năm liền liên tục tăng lên, có người nói có tới hơn 20 vạn mẫu, cò bay thẳng cánh, nhưng cụ thể bao nhiêu, sợ rằng ngay cả bản thân người của Từ gia cũng không thể nói rõ, dù sao thì luôn luôn trong quá trình tăng trưởng là được rồi.
Nhưng Thẩm Mặc không cách nào đi chỉ trích Từ gia tham lam, bởi vì trăm năm gần đây, làn gió "đầu hiến" đất đai đang thịnh hành, đã trở thành một tập tục đáng sợ trong xã hội -- cái gọi là "đầu hiến", chính là đem đất đai không ràng buộc hiến cho hoàng thân quốc thích, huân quý quan thân. Loại đầu hiến này lại chia làm hai loại "vọng hiến" cùng "tự hiến". Cái trước là chỉ đất đai của dân bị "kẻ gian xảo" nói xằng là tài sản của mình hoặc "ruộng vô chủ" đem kính dâng cho quyền hào thế mạnh; cái thứ hai là chỉ thứ dân, thậm chí trung tiểu địa chủ, đem ruộng đất nhà mình không ràng buộc kính dâng cho quan hào thế gia.
Khi Thẩm Mặc vừa tới thế giới này cũng đã nghe qua loại hiện tượng này, lúc đó y còn rất khó hiểu, không phải đều nói đất đai là vận mệnh của dân chúng sao? Tại sao dân chúng của Đại Minh triều lại vứt bỏ như thể vứt đôi dép rách vậy nhỉ?
Nếu như nói nông thuế cao, dân chúng không gánh nổi thì còn có thể lý giải, nhưng nông thuế của Đại Minh triều từ trước đến nay đều không cao, các loại thuế má tùm lum khác có tăng lên, nhưng chưa từng vượt qua lúc nhị thập thuế nhất, thế nào cũng đâu đến mức không gánh nổi mà.
Sau đó mới biết, không phải là dân chúng cam làm người vô sản, mà là bởi vì lao dịch nặng, thậm chí vượt qua cả thuế lương. Lao dịch là dựa theo số ruộng mà chia ra gánh, nội dung cụ thể thì cũng đủ loại, từ ngoài nghìn dặm áp vận mấy trăm viên gạch xây thành trưng thu được đưa tới Bắc Kinh, có thể là đưa quân nhu sản xuất tại phía Nam đến tiền tuyến phương bắc; cũng có thể là đến dịch quán đi lính nửa năm, cũng có thể là đi tâng bốc cho quan phủ lão gia nửa năm -- gia đình gặp loại vận chuyển nghìn dặm, kết cục thường là phá sản; cho dù là cái thứ hai cũng nghiêm trọng ảnh hưởng đến lao động sản xuất cá nhân của dân chúng, khiến cho họ chịu không nổi!
Thế nhưng, các quan to quý nhân lại được hưởng quyền lợi ưu đãi miễn lao dịch, một khi trở thành gia đinh của họ, trang điền thậm chí nô bộc có thể dưới sự che phủ của họ, miễn sung làm sai dịch cho quốc gia. Nông dân khắp nơi khó mà tiếp tục đầu hiến cho môn hạ quý nhân, để tránh phải đi sai dịch khổ mệt. Thậm chí trung tiểu địa chủ, vì khỏi bị quan phủ quấy rầy, cậy vào quan gia quyền thế, cũng gia nhập đại quân đầu hiến, trở thành một tên gia đinh quang vinh.
Hậu quả xấu của đầu hiến đã rõ ràng, khiến triều đình ngoại trừ giảm thiểu thu nhập từ thuế, lao dịch miễn phí có thể động viên cũng càng ngày càng ít, vì vậy chỉ có thể tăng số người cho những người còn lại, người còn lại cùng đường, đành phải noi theo đầu hiến, phong trào này càng ngày càng nghiêm trọng, khiến người khác không khỏi lo lắng, cứ tiếp tục như vậy, triều đình sẽ thu thuế của ai? sẽ dùng người nào để tu sửa Hoàng Hà, xây Trường Thành, vận lương gạo đây?
Cho nên từ năm Hồng Vũ cho tới bây giờ, lịch đại hoàng đế cơ bản đều đã từng hạ thánh chỉ nghiêm cấm đầu hiến, ra lệnh "đất đầu hiến sung công, người đầu hiến sung quân". Nhưng mà trên có chính sách, dưới có đối sách, người đầu hiến và người nạp hiến chỉ cần đi một lần trình tự cầm cố có văn tự, thì có thể có bề ngoài là buôn bán hợp pháp, che giấu sự thực đầu hiến phi pháp.
