Cả nhà Thẩm Luyện liền ở đây, mỗi ngày toàn là đọc sách, viết chữ, đốc thúc Thẩm Cổn và Thẩm Bao tinh tiến việc học, còn thường uống rượu cùng Niên Vĩnh Khang, Thẩm phu nhân thì tĩnh tâm an thai. Mọi việc nhìn qua cứ như vậy mà tiếp tục trong yên ả.
Nhưng những nơi thế này nhân khẩu lưu động không lớn, thấy đột nhiên có cả gia đình dọn đến, mọi người đều hiếu kỳ hỏi thăm lai lịch của nó, không ngờ là Thẩm Thuần Phủ Thẩm công vì buộc tội Nghiêm lão tặc mà bị giáng chức đến đây! Hương dân thân sĩ đột nhiên cảm thấy có chút quang vinh, cực kỳ kính ngưỡng Thẩm Luyện, đều tranh nhau đến đây bái kiến. Có người tặng gạo tặng gỗ tương trợ cuộc sống, cũng có người mang theo rượu ngon món ngon tới mời Thẩm công ăn, thậm chí còn có rất nhiều người tới cửa làm mai... Đương nhiên không phải là cho Thẩm Luyện, mà là hai người con trai của ông ta.
Thấy có nhiều người ủng hộ mình như vậy, Thẩm Luyện rất nhanh quên đi buồn lo, hoà mình với các thôn lân, còn mở học quán, giảng dạy đệ tử Bảo An, không quản tiền học phí nhiều ít, đều đối xử bình đẳng, làm cho hương dân thán phục không ngớt, năm tới Bảo An xảy ra lũ lụt, ông dốc hết gạo thóc nấu cháo cứu tế bách tính, cũng chỉ huy tráng đinh nạo vét đường sông, xây dựng thuỷ lợi, đến cuối mùa thu có Yêm Đáp hãn theo lệ tới cướp bóc, tri châu sợ hãi không dám tiến lên, nhưng ông lại dẫn dắt những hiền hào trượng nghĩa thủ thành, người Mông Cổ thấy tường thành phòng bị sâm nghiêm, người thủ thành khí thế như rạo rực, không muốn cường công, đành phải đi đường vòng, vì thế Bảo An Châu bình yên vô sự.
Từ đó Thẩm công danh vọng tăng cao, thậm chí vượt trên cả tri châu Bảo An, thậm chí thôn dân có gút mắt kiện cáo không tìm tri châu mà lại tới tìm ông để quyết định, lại có đại hộ xa gần đều mộ danh mà đến gặp, còn sai con cháu bái làm môn hạ đồ đệ của ông, trong lúc nhất thời, đại danh của Thẩm công tại Tuyên Phủ như sấm bên tai, thậm chí ngay cả người Mông Cổ cũng biết Bảo An Thẩm công là hiền giả.
Nhưng mà Thẩm Luyện cũng không vui vẻ, bởi vì Đại Minh triều thủy chung vẫn dưới sự thao túng của Nghiêm đảng, non sông nghìn dặm không một cõi yên vui, nơi chốn đều có nanh vuốt của Nghiêm đảng hoành hành, Tuyên Phủ Đại Đồng cũng không ngoại lệ -- tổng đốc Tuyên Đại Dương Thuận đó chính là một trong số đám con nuôi đông đúc của Nghiêm các lão. Hắn bình sinh chỉ thông thạo hai việc, đó là a dua nịnh hót và tham ô nhận hối lộ, về phần dẫn binh đánh giặc, công thành chiếm đất? Xin lỗi, một chữ cũng không biết. Tên tổng đốc vô liêm sỉ này đối ngoại nhát như chuột, giặc cướp tới thì rắm cũng không dám đánh, đối nội thì lại to gan lớn mật, dung túng tay chân tàn sát bách tính cùng binh lính bình thường, dù sao thì chỉ cần hối lộ đúng lúc, tiểu các lão sẽ bảo vệ hắn không việc gì.
Thẩm Luyện mắt thấy gian thần giữa đường, lê dân khốn đốn, hận thấu xương đối với vây cánh và Nghiêm Tung, nhưng lại không làm sao được, chỉ có thể mượn rượu tiêu sầu, một lần nhịn không được thóa mạ Nghiêm tặc với người ta, với lại mọi người cũng chịu khổ của Nghiêm đảng, thấy ông nói có sách, mách có chứng, cũng đập bàn quát mắng, họ cảm thấy thật thống khoái, thoả nguyện đến cực điểm, lại đều vỗ tay phụ họa! Cũng có người không dám mở miệng, mọi người liền mắng hắn là bất trung bất nghĩa, không khác gì Nghiêm đảng. Thẩm Luyện mắng đến hứng khởi, sau đó lại quen thói, mỗi ngày nếu như không mắng Nghiêm đảng thì ăn không ngon ngủ không yên, cuộc sống thật khó chịu... Có đôi khi cảm thấy còn chưa đã, thậm chí ông sẽ ngồi ngựa đến cửa Cư Dung quan, hướng về kinh sư phía Nam mắng Nghiêm Tung đến khàn cả giọng, rồi mới khóc lóc trở về.
Dần dần trở nên không còn kiêng kỵ gì nữa, ông giạy đệ tử bắn tên cũng không dùng bia ngắm thông thường, mà là tự tay bó thành ba người cỏ, dùng vải bao lại, một viết lên "Đường gian tướng Lý Lâm Phủ", một viết "Tống gian tướng Tần Cối", còn một viết "Minh gian tướng Nghiêm Tung", sau đó đặt ở xa, nếu như muốn đệ tử bắn Lý Lâm Phủ thì cao giọng mắng: "Lý tặc xem tiễn!" Tần tặc, Nghiêm tặc cũng rứa. Người phương bắc tính tình thẳng thắn, chỉ cảm thấy vừa náo nhiệt vừa đã nghiền, hoàn toàn không biết tất cả điều này đã sớm bị người biết được và báo cho Dương Thuận biết, Dương Thuận rất thống hận, muốn tìm một cái cớ để xử lý ông, nhưng sau khi nghe ngóng, biết người này là lão sư của Lục thái bảo, lập tức bỏ đi ý định đó, chỉ có thể bịt lỗ tai lại, để mặc cho ông ta mắng...
Đúng vào lúc này đã qua một năm Yêm Đáp xâm nhập, lần này gặp nạn chính là địa phương Ứng Châu. Dương Thuận vẫn nhu nhược khiếp chiến, không thủ với hơn mười vạn lính Tuyên Đại, không dám ra khỏi thành cứu viện... Lý luận của hắn là, chỉ cần thành trì không mất, bên triều đình cũng dễ lừa gạt, kết quả bị bị phá liền hơn 40 bảo, số người bị bắt, tài vụ tổn thất vô số kể!
Mãi đến khi Yêm Đáp cảm thấy mỹ mãn mới bỏ đi, hắn mới khiển binh điều tướng, giả vờ giả vịt truy kích một đoạn, lúc này thì ngay cả một cái bóng của Thát Lỗ cũng chả còn. Việc này nếu như truyền tới kinh thành thì chỉ một tội sợ địch đánh mất thời cơ, là phải rơi đầu. Khá lắm Dương Thuận, lâm nguy không hãi sợ, một mặt dùng số tiền lớn hối lộ giám quân Ngự sử Lục Giai, một mặt mật lệnh tướng sĩ lùng bắt bình dân vì tránh né Thát Lỗ mà rời khỏi thôn, chém hơn 300 cái đầu để làm đầu Thát Lỗ cho đủ số, rồi giải về Binh bộ báo công!
Nhưng một tên đê tiện vô sỉ, táng tận thiên lương, thiên lôi đáng đánh như thế lại được Binh bộ thượng thư Hứa Luân liệt vào tướng lĩnh có đại công, thỉnh cầu triều đình gia hàm thái tử thái bảo, cũng thuận lợi thu được phê chuẩn...
/gia hàm: chức suông cao hơn ban cho quan lại để biểu thị sự tôn quý.
Đáng buồn! Đáng cười! Đáng thẹn!
~~
Nhưng mà nếu muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm. Những việc làm bậy bạ của Dương Thuận chỉ gạt được đám đại quan triều đình mắt bị mù, chứ không lừa được dân chúng chịu hắn làm hại! Nhất thời, không biết thêm bao nhiêu cái mả, không biết bao nhiêu oan quỷ đang kêu khóc. Thẩm Luyện nhìn ở trong mắt, hận ở trong lòng, âm thầm thu thập tình báo, đưa đến kinh thành chỗ học sinh của mình! Ông cảm thấy quả thực không thể giải hận, cầm bút viết bức mạ thư thống khoái lâm li, cũng không nhờ người ta đưa giúp mà tự mình mặc thanh y tiểu mạo, đưa đến hành dinh tổng đốc Tuyên Phủ.
Đúc lúc gặp phải Dương Thuận xuất hành trở về, ông liền ngăn xe trình thư lên, Dương Thuận không dám sơ suất với thảo dân có "quý môn sinh" này, không nói hai lời nhận lấy thư, còn mời ông vào phủ ngồi, Thẩm Luyện cũng không chối từ, liền theo hắn đi vào hành dinh tổng đốc.
Sau khi sai phai trà, Dương Thuận hỏi:
- Tiên sinh tới là có việc chi?
Thẩm Luyện nói:
- Xem qua thư thì khắc biết.
Dương Thuận liền cười mở phong thư, rút ra giấy viết, vừa nhìn thì thấy là ba bài thơ, thứ nhất viết:
"Vân trung nhất phiến lỗ phong cao,
Xuất tắc tương quân dĩ trứ lao.
Bất trảm đan vu tru bách tính,
Khả liên oan huyết nhiễm sương đao."
Thứ hai viết:
"Sát sinh báo chủ ý hà như?
Giải đạo công thành vạn cốt khô.
Thí thính sa trường phong vũ dạ,
Oan hồn tương hoán mịch đầu lô."
Thứ ba viết:
"Bản vi cầu sinh lai tị lỗ,
Thùy tri tị lỗ phản tường sinh!
Tảo tri lỗ thủ tương dân giả,
Hối bất đương thì tùy lỗ hành!"
Dương Thuận tức thì mặt như gan heo, tức giận đến run cả người:
- Cuồng đồ to gan? cuồng đồ to gan...
Thẩm Luyện khẳng khái đứng dậy, chỉ vào mũi Dương Thuận mà mắng:
- Dân chúng gặp phải Yêm Đáp, bị cướp bóc, chỉ còn lại một tính mạng, đã kinh hoảng thê thảm đến cực điểm, sau đó gặp phải quan binh Đại Minh ta, rốt cuộc tưởng yên tâm, chạy tới khóc lóc kể lể, nhưng thế nào cũng không ngờ được, đợi họ lại là đồ đao của người một nhà! Những bách tính đáng thương này chưa từng đánh mất tính mệnh tại nơi Thát Lỗ, lại bị quan binh mà mình nuôi dưỡng sát hại, bọn họ vĩnh viễn chết không nhắm mắt! Hóa thành lệ quỷ cũng muốn nguyền rủa ngươi chết không được tử tế!
Dương Thuận bị mắng cho vừa thẹn vừa giận, há mồm quát to:
- Người đâu...
Chữ "đâu" còn chưa nói hết thì miệng phun ra một ngụm máu, bệt mông ngồi dưới đất.
Bọn thị vệ sớm nghe được động tĩnh lúc này ào ạo chạy đến bắt lấy Thẩm Luyện. Thẩm Luyện bị trói chặt hai tay, nhưng miệng vẫn còn chửi:
- Ngươi là kẻ tán tận lương tâm, giết bình dân Đại Minh ta mạo nhận công lao, lương tâm của ngươi cho chó ăn rồi sao? hay là mẹ ngươi căn bản chưa sinh cho ngươi thứ đó...
Khi ông bị kéo đến thật xa mà tiếng mắng vẫn còn không dứt bên tai.
Thẩm Luyện sở dĩ đến một mình chính là vì không muốn tổn thương đến người vô tội, về phần bản thân ông. Nói đến thì từ lúc buộc tội Nghiêm Tung ở kinh thành, ông từ lâu đã không còn để bụng để bụng đến chuyện sống chết rồi...
Nhưng không tới vài ngày thì ông liền được thả ra ngoài, chờ ông ở cửa chính là Niên Vĩnh Khang...
Dương Thuận bị ông mắng cho bệnh nặng một trận, suýt nữa đứt thắng đến thẳng Quỷ môn quan, sau đó cũng may khỏi bệnh, nhưng ban đêm chỉ cần nhắm mắt thì hắn lại thấy vô số oan hồn không đầu bay vòng quanh mình, đòi muốn thủ cấp của hắn. Đêm không thể ngủ, cả người hắn tiều tụy ghê gớm, vốn đã là một con khỉ ốm, hiện tại thì chỉ còn da bọc xương.
Hắn không đi hối lỗi về tội ác của mình, trái lại cho rằng đây là do Thẩm Luyện nguyền rủa gây nên, hận ý của hắn đối với Thẩm Luyện đã đến mức tột đỉnh rồi!
