- Đại nhân cần gì phải thế, đó không phải chuyện quý nhân như ngài nên làm.
- Giờ không phải lúc nói loại lời đó, lão Thôi, ông phải biết rằng, chúng ta không cứu người kia, mà vì tránh một cuộc sinh linh lầm than. Người đọc sách luôn nói "chữ nghĩa đứng hàng đầu", không thể tới bản thân lại thành rùa rụt đầu chứ hả?
Thôi Duyên gật mạnh đầu:
- Ta hiểu rồi.
Đưa thuốc cho Thẩm Mặc xong, ông ta ngại ngần nói:
- Còn có một lời khẩn cầu, mong đại nhân ghi chép lại biến hóa sau khi đùng thuốc, đó là điều rất đáng úy.
- Đương nhiên, ông không nói ta cũng làm.
Thẩm Mặc rời khỏi lều của Thôi Duyên, Tam Xích đi theo một lúc, cuối cùng không nhịn được:
- Đại nhân, để thuộc hạ làm.
- Được thôi.
Thẩm Mặc đưa thùng nước cho hắn.
- Không phải chuyện đó, thuộc hạ nghe thấy hết lời đại nhân nói rồi.
- Tai ngươi dài thật đấy..
Hôm nay vì mưa to gió lớn, Thẩm Mặc và Thôi Duyên phải nói to hơn một chút, khiến cho Tam Xích nghe được.
- Loại chuyện này đại nhân nên giao cho thuộc hạ làm.
- Không được.
Thẩm Mặc từ chối:
- Chẳng may ngươi đổ bệnh thì ta phải hầu hạ ngươi, cho nên người hầu hạ ta là hơn.
- Chuyện này...
Hắn bị lấp kín miệng, đành cúi gằm mặt xuống im lặng.
- Ngươi yên tâm đi, Lý Thời Trân không hại người đâu.
Thẩm Mặc cười an ủi.
- Vậy để thuộc hạ sao thuốc được chứ ạ?
Tam Xích không vui nói.
- Đây vốn là việc của ngươi.
Thẩm Mặc cố mở đối mắt cứ chực díp lại:
- Thuốc mai hẵng sắc, hôm nay mệt quá rồi, ta phải ngủ đã.
Trở về tới lều, y liền nằm lăn ra giường, miệng làu bàu:
- Người lao động thể lực giỏi thật, ta sắp mệt chết rồi.
Hai năm qua y mắc chứng mất ngủ nhẹ, không ngờ rời khỏi giường lớn êm ái, suốt ngày dâm mưa dãi nắng, lại có thể nằm xuống là ngủ.
Một đêm ngủ say sưa không mộng mị, hôm qua nằm thế nào, hôm nay dậy vẫn nguyên tư thế đó, Thẩm Mặc vặn bả vai ép tới tế, nói:
- Sảng khoái thật.
Đột nhiên dừng động tác, hít hít:
- Vị thuốc nồng qua, lão Tam, ngươi sắc thuốc rồi à?
Lão Tam là tên chuyên đặt cho thân phận thái giám của Tam Xích.
Nhưng quay đầu qua, Thẩm Mặc thấy Tam Xích đang nằm bên cạnh ngáy khò khò.
Thẩm Mặc đứng dậy, tức thì ngẩn ra, chỉ thấy gói thuốc Thôi Duyên đưa cho chỉ còn lại mỗi cái vỏ, mùi thuốc thì bốc ra từ trong một cái ấm nước.
- Rốt cuộc xảy ra chuyện gì rồi?
Thẩm Mặc tức thì tỉnh lại, nhảy ngay xuống đất hỏi.
Trong lều còn có hai tên thái giám nữa, Thẩm Mặc đã thân thuộc bọn họ lắm rồi, hai người đó bĩu môi:
- Chẳng biết hắn bị khùng điên gì, tối qua về liền bắt chúng tôi sắc thuốc, hỏi hắn ai bị bệnh, hắn nói là chính hắn, chúng tôi bảo không cần dùng nhiều thuốc thế, đây là lượng thuốc trị bệnh cho trâu, hắn nói uống nhiều khỏe nhanh, chúng tôi không ngăn được.
Còn chuyên môn dặn Thẩm Mặc:
- Từ lão đệ, tên huynh đệ này của ngươi ngu như thế, sau này phải trông coi hắn cẩn thận, đừng gây họa cho chúng ta.
Nghe bọn họ càu nhàu, mắt của Thẩm Mặc lại ươn ướt, nhìn Tham Xích đang ngủ say, lòng cảm động vô cùng, dù bên ngoài mưa vẫn rơi, nhưng y lại cảm thấy đang tắm mình trong ngày xuân ấm áp.
Đây mới là huynh đệ thực lòng đối đãi với nhau.
Đợi Tam Xích tỉnh lại thì đội ngũ đã xuất phát, hắn phát hiện ra mình ở trên một cái xe ngựa có mui che, trên người còn đắp chăn, Thẩm Mặc thấy hắn tỉnh lại liền cười:
- Tên gia hỏa nhà ngươi làm ta sợ chết khiếp, nếu không tỉnh lại ta phải tìm thái y mất.
Tìm thái y nghĩa là sẽ bại lộ.
- Làm đại nhân bận tâm rồi...
Tam Xích gượng dậy, Thẩm Mặc ấn hắn xuống:
- Nằm xuống nằm xuống, chỗ đó ta định dùng trong hai ngày, ngươi dùng hết trong một ngày, không sao cũng thành có sao.
Tam Xích cười ngượng ngập:
- Thuộc hạ không lo, sức khỏe thuộc hạ tốt lắm...
- Vậy cũng không được mang sức khỏe ra đùa.
Thẩm Mặc trách:
- Ngươi làm cha rồi, đừng hành động thiếu suy nghĩ như thanh niên.
Tuy là lời trách móc, nhưng sự quan tâm trong đó Tam Xích vẫn nghe ra được.
- Thuộc hạ có sao đâu, ngoài muốn đi tè ra thì chẳng thấy có gì không ổn.
- Không không không, hiện giờ ngươi cực kỳ không ổn.
Thẩm Mặc nghiêm túc nói:
- Thậm chí có nguy hiểm tới tính mạng.
- Hả?
Tam Xích sợ tới giọng run rẩy:
- Sao cơ, uống thành bệnh thật ư? Thuộc hạ tưởng rằng không sao?
Thẩm Mặc nhìn hắn không nói.
- Bệnh ở đâu ra chứ?
- Ngươi ghé tai vào đây.
Thẩm Mặc thần bí nói:
Tam Xích ghé tai tới, nghe Thẩm Mặc nói nhỏ:
- Râu ngươi mọc dài ra rồi...
Y cười khùng khục:
- Đó là vấn đề lớn đấy.
Tam Xích lúc này mới biết mình bị trêu đùa, nhưng ai bảo người ta là đại nhân, mình là lính, đành nhìn Thẩm Mặc chằm chằm biểu thị kháng nghị im lặng.
Thẩm Mặc cười một hồi thấy Tam Xích vẫn nhìn mình, hất nước vào mặt hắn:
- Nhìn chằm chằm một nam nhân, ngươi không thấy rợn người à?
- Đại nhân, gần đây thuộc hạ thấy ngài rất khác, mỗi ngày cười nhiều hơn cả tháng trước kia.
- Ha ha ha, hình như là thế.
Thẩm Mặc ngẫm nghĩ:
- Có lẽ là do không quan lòng nhẹ nhõm, chỉ cần đun tốt nước là xong, cho nên không có áp lực lớn.
- Chúng ta phải cứu hoàng đế mà...
Tam Xích hạ thấp giọng xuống:
- Hơn nữa còn mang thân phận nằm vùng, thuộc hạ áp lực tới không ngủ được, còn ăn uống sa xút...
- Đây đã là cái gì, một hoàng đế mà thôi, so với gánh nặng trước kia nhỏ hơn nhiều lắm.
Là vệ sĩ thân cận nhất của Thẩm Mặc, Tam Xích tất nhiên biết y âm thầm mưu tính một số chuyện, mặc dù không biết là chuyện gì, nhưng Tam Xích tin chắc nhất định là chuyện có lợi người dân lợi đất nước. Song hắn cũng không muốn thấy đại nhân suốt ngày tâm sự trùng trùng, nói:
- Hi vọng sau khi trở về, đại nhân vẫn giữ được tâm tình này.
Thẩm Mặc cười:
- Ừ, ta sẽ nỗ lực.
Rồi ánh mắt chuyển ra xa, thấy sau màn mưa vẫn là mưa, đất trời bao phủ trong cơn mưa không dứt, nhưng tâm tình của y dường như nhẹ nhõm hơn nhiều, vừa gõ phách:
Mạc thính xuyên lâm đả diệp thanh,
Hà phương ngâm khiếu thả từ hành.
Trúc trượng mang hài khinh thắng mã,
Thuỳ phạ!
Nhất thoa yên vũ nhậm bình sinh.
Rừng động đừng nghe chuyển lá cành
Ngâm nga chậm bước chẳng đi nhanh
Gậy trúc giầy rơm say chếnh choáng
Nào ngán
Áo tơi mưa khói mặc bình sinh
Định Phong BA - Tô Thức - Dịch Nguyễn Chí Viễn.
Quay đầu nhìn lại, đội ngũ như con rắn dài uốn lượn, không biến thông tới phương nào.
Tam Xích đúng là không sao, tối hôm đó cắm trại đã có thể làm việc cùng với Thẩm Mặc rồi, quan sát tới trưa hôm sau cũng không thấy có dấu hiệu trúng độc, còn trị được bệnh táo bón lâu ngày...
Việc này không thể chậm trễ, ban đềm nhân lúc mang nước cho Thôi Duyên tắm rửa, Thẩm Mặc đưa ghi chép quan sát được chô ông ta, Thôi Duyên xem xong nói:
- Không vấn đề gì, có thể dùng được rồi.
- Bao lâu hoàng thượng sẽ tỉnh lại?
- Nhanh thì ba ngày, nhanh thì năm ngày, tốc độ không thể coi là chậm.
Thẩm Mặc dặn dò:
- Ông phải đặc biệt chú ý, trước khi hoàng thượng hoàn toàn tỉnh táo, dứt khoát không để Trần Hồng biết.
- Chuyện này ta hiểu, mối ngày ta cho hoàng thượng dùng thuốc an thần, ngủ sâu xúc tiến phục hồi mà.
- Giảo hoạt, vậy thì ta yên tâm rồi.
Thấy y định đi, Thôi Duyên gọi lại:
- Có chuyện phải cho đại nhân biết, mấy ngày qua Trần Hồng hết sức sốt ruột, nhưng hình như không phải vì hoàng thượng mà vì chuyện gì đó.
- Chuyện gì?
- Những chuyện đó hắn tránh chúng tôi.
Thôi Duyên nói nhỏ:
- Hắn và Hùng Hiển tranh cãi gì đó, ta loáng thoáng nghe thấy "tiểu các lão" và "không thể muộn hơn nữa", Kim thái y nói ông ta thấy hắn quát tháo thái giám lĩnh quân, nói đi quá chậm.
Thẩm Mặc lo lắng, thầm nghĩ:" Quả nhiên có Nghiêm Thế Phiên ở đằng sau giở trò, mà với tính của tên gia hỏa đó, tất nhiên là chủ mưu."
