Chương 10: Mất Tích "Hàng Hóa" (1)


Tiếng chuông dồn dập vang lên, theo sau là tiếng bước chân hốt hoảng của đám thủy thủ. Lawrence cùng phó nhì, cùng vị mục sư tiên sinh vẫn còn thở hổn hển, đều lưu lại trong phòng điều khiển.

Vị lão thuyền trưởng nhìn ra mặt biển ngoài cửa sổ. Giờ phút này, Bạch Tượng Mộc Hào vẫn còn ở Linh giới chiều sâu. Bên ngoài mạn thuyền, đại dương bao la bị sương mù bao phủ, mặt nước đen kịt như mực nhuộm. Nhưng phong bạo đã dừng, Thất Hương Hào đáng sợ kia cũng đã không thấy bóng dáng. Cảnh tượng này khiến người ta có một loại ảo giác, dường như phong bạo trước đó, thậm chí sự sụp đổ của biên giới hiện thực, đều do chiếc u linh thuyền kia mang tới. Bây giờ, mọi tai ương lại theo chiếc thuyền kia rời đi mà cách xa Bạch Tượng Mộc Hào.

Lawrence liên tưởng đến những truyền thuyết đáng sợ về Thất Hương Hào và thuyền trưởng Duncan Abnomar, liên tưởng đến hạm đội bị biên giới hiện thực thôn phệ hơn một thế kỷ trước, cùng những chiếc thuyền biển chìm sâu dưới đáy biển trong lần gặp gỡ với Thất Hương Hào. Hắn chợt cảm thấy, đây không phải là chuyện không thể nào.

Nhưng bất kể thế nào, hiện tại Thất Hương Hào đã rời đi, hải vực chung quanh cũng tạm thời khôi phục bình tĩnh. Dù vẫn ở vào Linh giới chiều sâu nguy hiểm, ít nhất hắn và các thuyền viên của hắn có cơ hội thở dốc.

Sau đó, Lawrence nhất định phải xác định Thất Hương Hào đã mang đi hoặc để lại thứ gì trên Bạch Tượng Mộc Hào.

Và phải xác định nhanh chóng.

Nếu không loại trừ hết tai họa ngầm, hắn không dám tùy tiện để thuyền phù đến thế giới hiện thực. Bởi vì một số đồ vật mang ra từ Linh giới sẽ tạo thành ô nhiễm đáng sợ ở thế giới hiện thực. Nhưng nếu ngưng lại quá lâu trong Linh giới chiều sâu, hắn và các thuyền viên của hắn cũng sẽ phải nhận những ảnh hưởng không thể đảo ngược.

Nghe tiếng ầm ỹ truyền đến từ boong thuyền, Lawrence đột nhiên ngẩng đầu lên từ trong suy tư. Hắn nhìn vị mục sư đang ngồi trước lò huân hương, sắc mặt đã tốt hơn một chút, biểu lộ hết sức nghiêm túc: "Ron tiên sinh, độ ổn định của chúng ta hiện tại thế nào?"

Mục sư ho khan hai tiếng, sau đó lấy ra từ trong ngực một chiếc la bàn nhỏ xảo, tạo hình tĩnh mỹ, mặt ngoài khắc rõ rất nhiều biểu tượng hải dương và ký hiệu thần thánh. Một tiếng "tách" vang lên khi mở nắp hợp kim có vàng. Kim đồng hồ trên la bàn lập tức xoay tròn nhanh chóng, cuối cùng dừng lại vững vàng tại một vị trí nào đó.

"Chúng ta dừng lại ở tầng ngoài của Linh giới, hơi gần với thế giới hiện thực, ảnh hưởng từ độ sâu thăm thẳm... mười phần yếu ớt," mục sư nhìn trạng thái kim đồng hồ, biểu lộ đột nhiên có chút hoang mang, "Kỳ quái... Chúng ta hoàn toàn ổn định ở chỗ này. Trong tình huống đóng thánh vật, gần như hoàn toàn không chìm xuống... Khụ khụ..."

"Có lẽ cú đâm của Thất Hương Hào lại đưa chúng ta vào luồng thuyền an toàn," Lawrence cười khổ lắc đầu, muốn dùng một câu nói đùa để xua tan bầu không khí, "Ta nghe nói trong Linh giới tồn tại một vài điểm thăng bằng vi diệu, có thể giúp đồ vật từ thế giới hiện thực tránh khỏi sức kéo của tầng sâu..."

"Thuyền trưởng tiên sinh, chuyện cười này quá lạnh," mục sư nói, lại ho khan hai tiếng. Dù đã dễ thở hơn, nhưng trạng thái của hắn không thể nói là tốt, "Khụ khụ, vô luận như thế nào, chuyện hôm nay đều phải báo cáo cho giáo hội... Sự xuất hiện của Thất Hương Hào không phải là chuyện nhỏ. Mấy chục năm qua luôn có báo cáo liên quan tới việc gặp phải Thất Hương Hào, nhưng sau đó đều được chứng thực chỉ là thuyền viên đoàn hồ ngôn loạn ngữ, hoặc dị tượng mất khống chế dẫn đến quần thể huyễn tượng. Nhưng hôm nay chúng ta tận mắt mục kích nó... Nữ thần ở trên, ngài tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý là gần đây không thể ra hàng sau khi trở lại Prand."

"Ta minh bạch. Bất kể là giáo hội hay thành bang đương cục, cũng sẽ không cho phép một chiếc thuyền vừa mới tao ngộ dị tượng tai hại trở về bến cảng. Đây là vì sự an toàn của tất cả mọi người. Mà ta muốn báo cáo không chỉ có giáo hội, thành bang, Hiệp hội Nhà thám hiểm... Ai, còn có lão bà đáng sợ của ta..." Lawrence thuyền trưởng dùng sức ấn trán, thở dài một tiếng, sau đó khoát tay, "Không nói những thứ này, ngài hiện tại cần nghỉ ngơi. Trước khi về cảng, chiếc thuyền này đều cần nữ thần phù hộ."

Mục sư khẽ gật đầu một cái. Rất nhanh, thợ lái chính vừa rời đi không lâu cũng trở về phòng điều khiển.

"Trên thuyền không thiếu người, cũng không thừa người," vừa mới gặp mặt, lái chính không chờ thuyền trưởng tra hỏi đã lập tức báo cáo, "Ta tự mình kiểm tra đám thủy thủ tập hợp trên boong thuyền, còn đến phòng nồi hơi kiểm tra các cơ giới sư ở lại đó. Bọn hắn đều có thể đọc chính xác danh hiệu thần chỉ mà mình tín ngưỡng, là người sống không sai."

"Một người cũng không thiếu?" Lawrence mở to mắt, không dám tin vào tin tức tốt này. Lái chính khẳng định lại tình hình, "Thánh Huy đạo tiêu bên đó thì sao?"

"Thánh vật cũng bình thường," lái chính lập tức gật đầu, "Nhân viên phụ trách hải hành đang chuẩn bị huân hương và tỉnh đầu chờ mệnh lệnh của ngài để khởi động lại thánh vật kia.