Lý Ngọc Phượng thiếp giấc trưa, khi tỉnh giấc, sắc trời đã gần tối. Bên trên sân phơi lúa, loa phát thanh lại vang lên giọng nữ MC cao vút hô khẩu hiệu.
Thứ âm thanh hô hào này mang một loại ma lực đặc biệt, khiến kẻ uể oải lập tức phấn chấn tinh thần. Nàng bên cạnh giếng khơi múc nước rửa mặt, chợt nghe thấy đại tẩu Trương Thúy Phân ngoài cửa bếp gọi.
"Ngọc Phượng, ra dùng bữa thôi."
Hôm nay, Trần Chiêu Đễ đã nấu xong canh gà, bày biện lên bàn.
Một con gà mái nặng ba cân, phân nửa hầm canh, nửa còn lại kho tàu, thêm khoai tây xắt miếng, xào thành một mâm lớn bóng loáng.
Lý gia dẫu khá giả hơn xưa, song những món ngon thế này đâu phải ngày nào cũng có. Chỉ khi cuối tuần Lý Đại Hổ cùng Trương Thúy Phân về nhà, Trần Chiêu Đễ mới hào phóng bày biện thịt cá lên bàn ăn.
Song cả nhà chín miệng ăn, mỗi người gắp một đũa thịt gà cũng hết.
Lẽ ra Lý Ngọc Phượng ngủ muộn, đến sau e rằng đến phao câu gà cũng chẳng còn. Nhưng Trần Chiêu Đễ thiên vị, sớm đã gắp miếng thịt đùi gà ngon nhất, để vào bát cho nàng.
Bốn huynh đệ Lý gia thành quen, chẳng mảy may cho rằng mẫu thân mình xử sự có điều gì không ổn. Ban đầu hai nàng dâu còn ấm ức trong lòng, nay đã quen... Các nàng chẳng dám cầu ăn được thịt đùi gà, giờ thế thời này, có cánh gà da cũng coi như tốt rồi.
Vương Ái Hoa vốn nhà nghèo khó, trước khi gả cho Lý Nhị Hổ, đừng nói thịt, đến canh thịt còn chẳng mấy khi được nếm. Bởi vậy giờ dù thua kém Lý Ngọc Phượng, ngẫm lại cũng hơn xưa nhiều phần.
Ở thôn quê, chỉ những gia đình tráng đinh lực điền như vậy, mới mong no bụng.
"Vợ của lão đại, dùng cơm xong uống bát canh gà, bồi bổ thân thể." Trần Chiêu Đễ vẫn đối với Trương Thúy Phân hết mực tốt, nàng nay đang mang thai, lại là đứa cháu đầu của lão Lý gia, cả nhà ai nấy đều mong ngóng.
Trương Thúy Phân ngoan ngoãn vâng lời, sáng mai nàng cùng Lý Đại Hổ lại phải về xã. Tại xã tuy ăn lương thực nộp thuế, song ngày thường cũng chẳng nỡ ăn thịt. Lý Đại Hổ lại là kẻ hiếu thuận, mỗi tháng một cân phiếu thịt đều nộp cả cho nhà. Trước kia, đến phần của nàng cũng bị nộp, sau này nàng có thai, Trần Chiêu Đễ mới giữ lại cho nàng.
Song chút thịt ấy đâu bõ bèn gì. Nàng chẳng hay vì sao, có mang trong mình, lại càng thèm ăn. Thịt của mình ăn hết, chỉ còn theo Lý Đại Hổ về nhà cọ thịt ăn mà thôi.
"Ta sáng mai khi đi, mang theo mấy bộ xương lớn đã phơi khô ra ngoài." Dược điếm quốc doanh nay đang thu mua xương lớn đã cạo sạch thịt, đem làm thuốc bổ canxi, nên xương cốt Lý gia ăn xong thường không vứt đi, phơi khô còn đổi được tiền và phiếu thịt.
"Con thích ăn canh xương hầm, cuối tuần lại mang chút về, bếp củi nhà ta hầm mới ngon." Trần Chiêu Đễ coi chừng dâu cả ăn hết phần của con mình, nhớ đến món ngon. Nàng nay mang thai, đâu thể để nàng chịu thiệt, nhưng nếu đưa phiếu thịt cho nàng, nàng tự mình ăn, cả nhà ai ai cũng há miệng chờ, chẳng phải đều chẳng được ăn sao. Bởi vậy vẫn là mua về cùng ăn ngon hơn.
"Vâng, con nhớ!" Nàng đang làm nhân viên mậu dịch tại cung tiêu xã, chỉ cần có ngân phiếu định mức, mua bán đồ đạc vẫn rất thuận tiện.
Lý Đại Hổ nghe nàng nói vậy, ngược lại nhíu mày, sốt sắng bảo: "Con ăn ít thôi, đại phu bảo thai lớn quá không tốt, mẹ ta mang song thai, bụng cũng đâu có to như con bây giờ."
Trương Thúy Phân nghe xong, lập tức có chút giận, song ngẫm lại cái ý nghĩ ăn sâu bén rễ của hắn, e rằng nhất thời khó mà thay đổi.
"Ca, huynh cứ để tẩu tử ăn đi, vả lại mua về cả nhà cùng ăn, dạo này mùa màng, người trong nhà đều cần bồi bổ." Lý Ngọc Phượng cũng thấy không đành lòng. Nàng từng nghe Cố Gia sủng muội, song cũng không đến mức bớt xén của vợ mình như vậy... Sau này nàng tìm đối tượng, nhất định không thể tìm kẻ như Lý Đại Hổ, lại còn muốn trong nhà có một cô em chồng được sủng ái như mình, nếu không tức chết mất.
Nghĩ thế... Triệu Quốc Đống hình như thật không có muội muội?
Buổi tối, tiết trời se lạnh, xã viên lục tục kéo nhau đi làm.
Lý Ngọc Phượng đứng bên miệng giếng gội đầu. Đến cả thứ nước gội đầu nội địa hàng hiệu Ong Hoa mà nàng nhớ rõ cũng chẳng có. Trần Chiêu Đễ hái lá Mộc Cận tươi từ cây bên đường, dùng nước ấm rửa sạch, xoa ra bọt, giúp nàng gội mái tóc dài đen nhánh.
Trần Chiêu Đễ thực sự yêu thích con gái này. Khi còn bé, nàng là chị cả, cha mẹ lại yếu, nàng nuôi lớn một đôi em nhỏ, nếm trải bao nhiêu cay đắng. Bởi vậy giờ đối với Lý Ngọc Phượng, thật nâng niu như hòn ngọc.
"Đêm nay nếu buồn ngủ, con cứ về sớm mà ngủ, nhà kho nhiều muỗi lắm." Toàn bộ lương thực của đội sản xuất đều để trong nhà kho, nơi đó cấm lửa, đến cả ngải cứu cũng không cho đốt. Cũng may tiết trời nay chưa quá nóng, còn mặc được quần dài.
Lý Ngọc Phượng đưa tay vuốt mái tóc dài đến eo. Lá Mộc Cận gội ra tóc đặc biệt mềm mại, còn mang theo hương thơm nhè nhẹ. Dù không có thứ dưỡng tóc nào, song vuốt lên cũng chẳng thấy khô ráp.
Niên đại này có những điều kiện sinh hoạt gian khổ hơn hậu thế nhiều, song đồng thời cũng bảo lưu chút truyền thống cổ xưa, đáng để người ta ngợi ca.
