Bản thân nàng không hay biết, buổi trưa đến còn tiều tụy, hoảng loạn, nhưng sau khi đi một vòng lớn trên đường, tinh thần trái lại phấn chấn. Nàng nắm tay lão bản nương, thương lượng: "Đại tỷ, tỷ nói xem, nếu ta ra ngoài bán đồ ăn thì thế nào? Hôm nay ta thấy trên đường phố, người gánh giỏ đẩy xe bán hàng không ít, xem ra họ kiếm cũng không ít đâu."
Lão bản nương thấy nàng phấn chấn, bèn giúp nàng nghĩ kế: "Trong một hai năm nay kinh tế đang phục hồi, trên đường phố cũng cho phép tiểu thương bày hàng quán. Không ít nhà có rau quả ăn không hết, đều đem ra đường bán. Chỉ là việc này cũng chỉ bán được một thời gian, không phải kế lâu dài. Muội hãy nghĩ xem có thể làm món gì bán lâu dài thì tốt hơn."
Ngô Anh Ngọc cúi đầu nhìn đôi tay thô ráp của mình. Ngoài việc đồng áng, việc bếp núc trong nhà nàng đều làm được. Ngô thẩm tử nấu ăn vốn đã ngon, nàng lại được Ngô thẩm tử đích thân chỉ dạy, từ nhỏ đã giúp đỡ trong bếp, quen việc dao thớt.
"Nướng bánh nướng, bánh rán, bánh đường... Những thứ này ta đều biết làm."
Hôm nay trên đường, nàng thấy người ta bán bánh bao màn thầu, nên nghĩ ra ý này. Chỉ cần một đòn gánh hai giỏ là có thể rao hàng khắp nơi.
Lão bản nương bụng dạ hiền lành, còn chỉ cho nàng con đường: "Muội đừng đi lại lung tung khắp phố. Nếu muội làm ngon, hãy đợi các đơn vị sắp tan tầm, đến trước cửa rao hàng. Người làm công ăn lương đều có điều kiện không tệ, như công nhân xi măng, thạch cao, quặng... người mua chắc hẳn không ít."
Ngô Anh Ngọc mừng rỡ: "Có hiệu quả không tỷ?"
"Sao lại không hiệu quả?"
Đến lúc này, Dương Hạnh Nhi mới cười rộ lên: "Mẹ làm bánh đường đi! Mẹ làm bánh đường đi!"
Bánh đường là món ăn đặc biệt, mỗi năm chỉ có ba cô cô về nhà mẹ đẻ ăn Tết, bà Dương mới cho phép Ngô Anh Ngọc nướng bánh, làm bánh đường chiêu đãi. Một năm chỉ có một lần, nên khiến Dương Hạnh Nhi nhớ mãi không quên.
Ngô Anh Ngọc đã quyết định, bèn nghĩ thuê được căn nhà ổn thỏa rồi mới bắt đầu làm.
Lão bản nương họ Chu, tên Uyển, nhà mẹ đẻ cũng ở trên huyện. Trong nhà còn có anh chị dâu, đều dạy học ở trường tiểu học hương trấn. Nhà chỉ có cha mẹ già ở nhà chính, phòng đông tây đều không có ai. Bà thấy Ngô Anh Ngọc tướng mạo đoan trang, tính tình hiền dịu, bèn đề nghị nàng thuê nhà mẹ đẻ.
Chu đại nương là chủ gia đình, Chu đại gia năm nay mới về hưu, rảnh rỗi cả ngày ra ngoài tìm bạn già chơi cờ. Đột nhiên về hưu, ông còn có chút không quen, luôn chê nhà quạnh quẽ, nói với con trai con dâu nhiều lần, bảo họ đưa hai đứa cháu về huyện, nhưng hai đứa đều theo cha mẹ học ở trường hương trấn, nên không về.
Ngô Anh Ngọc cùng ba đứa con đến xem phòng. Chu đại gia dẫn họ xem một lượt từ phòng trước ra phòng sau. Phòng phía đông là phòng con trai con dâu, phòng phía tây là phòng của lão bản nương trước khi xuất giá. Bên trong có bàn, hai chiếc giường đất lớn nhỏ, còn có tủ, bàn... Phía sau có vườn rau, nhà vệ sinh. Nơi này cách phố chính huyện thành hơi xa, sau mấy dãy nhà dân của nhà Chu là những cánh đồng ruộng lớn.
Chu đại nương nhắc đến tiền thuê nhà là mười lăm đồng một tháng. Ngô Anh Ngọc không hiểu giá thị trường, còn chưa mở miệng đã bị Chu Uyển ngăn lại: "Mẹ, mười lăm đồng của mẹ đắt quá đó. Một thước vải cũng chỉ hai hào tám thôi. Ngô gia muội tử tay chân lanh lẹ, nếu không mẹ để Ngô gia muội tử giặt quần áo cho cha với mẹ, bình thường quét sân, làm việc vặt, bớt cho muội ấy năm đồng đi, được không?"
Ngô Anh Ngọc nghe thấy có lý, vội vàng đáp: "Thím, những việc đó con đều làm được. Nếu không thím bớt cho con năm đồng nữa? Con đảm bảo giặt sạch sẽ tinh tươm. Trong nhà thím có việc gì cứ gọi con, thì... thì bớt cho con năm đồng nữa đi?" Nàng là người thật thà, đây là lần đầu tiên mặt dày mặc cả với người ta. Chỉ là trong túi có năm mươi đồng, thuê xe, ở trọ, ăn uống đã hết hơn bốn mươi đồng rồi. Nàng luôn muốn ăn tiêu tiết kiệm, nếu không bớt được giá, mặt nàng đỏ bừng.
Chu Uyển cười nàng ngại ngùng: "Ta còn không ngại, muội ngại gì?" Rồi chỉ Chu đại nương: "Mẹ xem, người thật thà như vậy mẹ đừng làm khó người ta nữa. Ai cũng có khó khăn, nếu không phải thật sự không còn cách nào, ai lại dắt con vào thành kiếm miếng cơm ăn?"
Chu đại nương cuối cùng cũng chiều theo con gái, đồng ý cho Ngô Anh Ngọc thuê phòng phía tây với giá mười đồng một tháng, dùng chung bếp và nhà vệ sinh.
Lời tác giả: Một thước vải hai hào tám không phải là bịa đặt đâu, là hỏi giá cả thời đó đó, thật sự rẻ như vậy đó.
Thật sự muốn bắt đầu cuộc sống mới rồi, các bảo bảo có rải hoa cho Ngô Anh Ngọc và Đào Nhi, Hạnh Nhi không?
