Giờ phút này, chút sủng ái còn sót lại trong lòng Mao Kim Lan đã bị Mao Kim Lệ dẫm nát. Mao Kim Lệ còn mơ mộng hão huyền muốn Mao Kim Lan đối xử với nàng như trước đây sao? Mao Kim Lan đâu phải kẻ ngốc, đem chân tình đặt dưới chân để cho người ta hết lần này đến lần khác chà đạp.
Mao lão đầu và Mao Kim Quốc ăn no nê, hai cha con liền rủ rỉ rù rì ra bờ ruộng dưới sườn đồi ngồi hóng mát. Nơi đó có mấy cây dầu trẩu che bớt nắng, coi như là chỗ râm mát hiếm hoi ở đây. Đám đàn ông vây quanh bờ ruộng thành một vòng, người thì nói chuyện oang oang, người thì cười khúc khích, cũng có kẻ nhắm mắt ngủ khò.
Mao Kim Lan thu dọn chén đũa xong, để lại nước ở đầu ruộng rồi nói với Chu Đại Ni: "Mẹ, con về nha, heo ở nhà còn chưa được ăn trưa."
Chu Đại Ni đang say sưa tám chuyện với mợ tư, nghe vậy chỉ khua khua tay. Bà nội nàng sinh được bốn mụn con trai, nhưng mấy chị em dâu lại không được hòa thuận cho lắm. Mợ cả thích tụ tập với mợ ba, còn mẹ nàng thì hợp cạ với mợ tư, suốt ngày buôn dưa lê chuyện nhà nọ nhà kia.
Nhưng tình cảm bốn anh em nhà bố nàng lại khá tốt.
Mao Kim Lan vừa đi khuất bóng, mợ tư đã xích lại gần Chu Đại Ni, hạ giọng: "Kim Lan với thầy Lý xem mắt thế nào rồi? Nghe đồn hai bên đều không ưng ý lắm hả?"
Làng bé tí tẹo, nhà ai có khách khứa gì là cả làng biết hết. Thầy Lý trên trấn không chê Mao gia đòi sính lễ cao mà vẫn đến xem mắt Mao Kim Lan, khiến không ít người trong thôn phải tròn mắt kinh ngạc, còn mấy cô nương tuổi xuân thì chưa gả thì nghiến răng ken két vì ghen tị.
Việc nhà họ Lý lúc ra về sắc mặt không tốt, chưa đầy một đêm đã lan truyền khắp cả thôn Tây Đường. Mợ tư chuyên hóng hớt đương nhiên cũng biết chuyện này.
"Nhà họ Lý chê Kim Lan nhà ta, bảo chúng ta đòi sính lễ cao mà không có của hồi môn. Họ còn chỉ đích danh bảo lúc Kim Lan xuất giá phải có một bộ quần áo mới. Một bộ quần áo cũng tốn cả trượng vải. Cả nhà sáu miệng ăn của chúng ta một năm may được có hơn một trượng vải. Đem hết cho Kim Lan làm của hồi môn thì chúng ta lấy gì mà mặc, đến cái giẻ rách cũng chả có mà vá."
Chu Đại Ni vừa dứt lời, mợ tư đã gật đầu lia lịa: "Đúng rồi, con gái con đứa, chả yêu chả quý, nuôi lớn chừng này đã là phúc đức lắm rồi, còn đòi của hồi môn? Của hồi cái rắm!"
Mợ tư sinh liền ba mụn con gái mới được thằng cu, sau lại thêm một đứa con gái nữa. Đối với con trai, bà ta cưng như trứng mỏng, đúng là cục vàng cục ngọc, ngậm trong miệng sợ tan, bế trên tay sợ ngã. Còn đối với bốn đứa con gái, đúng như bà ta nói, nuôi cho ăn no mặc ấm đã là tốt lắm rồi, nhất là trong hai năm khó khăn nhất cũng không đem bán chúng nó đi là may mắn lắm rồi.
"Chứ còn gì nữa. Nên ta tính xem lại đã, con gái ta xinh xắn lại chịu khó, lo gì không ai rước?" Chu Đại Ni hùng hồn tuyên bố.
Dù sao cũng là chị em dâu sống với nhau mấy chục năm, Chu Đại Ni vừa hé răng là mợ tư đã đoán ra ý đồ: "Thế nào, bà nhắm được ai rồi à?"
Chu Đại Ni cũng không giấu giếm mợ tư làm gì. Mợ tư cái miệng thì rộng thật, nhưng chuyện của bốn chị em dâu trong nhà Mao gia thì bà ta chưa từng bô bô ra ngoài bao giờ, kín miệng đúng lúc lắm: "Là một anh bộ đội, nhỏ hơn Kim Lan ba tuổi, không có thói hư tật xấu gì, ở thôn Vạn Sơn, trấn Trần Gia, có hai anh trai, ra ở riêng rồi. Giờ làm trung đội trưởng trong quân đội. Tiền sính lễ vừa đủ cho La gia."
Mợ tư nghe vậy thì kích động vô cùng, vỗ bốp một phát vào đùi Chu Đại Ni, nhưng vẫn không quên hạ giọng: "Thế bà còn do dự gì nữa, tranh thủ gật đầu đi chứ? Tôi nghe nói, giờ phải chức phó doanh mới được theo quân, sĩ quan bộ đội đâu dễ thăng chức thế? Mấy năm này Kim Lan chẳng phải ở nhà à? Đến lúc đó bà cứ bảo Kim Lan về nhà mẹ đẻ ở, tiền trợ cấp các kiểu chẳng phải về tay bà hết à?"
Phải nói là mợ tư và Chu Đại Ni có thể làm chị em dâu tốt của nhau mười mấy hai chục năm không hề xích mích không phải là không có lý do, tư duy của hai người đúng là nhất trí.
"Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng mà phải để Kim Lan dưỡng da trắng lên đã, bà nhìn nó giờ đen nhẻm, vốn đã lớn hơn thằng kia mấy tuổi, đến lúc đó vừa đen vừa xấu người ta chê thì chẳng phải toi công toi việc à?"
Mợ tư giơ ngón tay cái lên: "Vẫn là Nhị tẩu bà nhìn xa trông rộng."
Nghỉ ngơi một lát, trưởng thôn Lý thổi còi, mọi người tản ra, Lý trưởng thôn đọc diễn văn sáo rỗng một hồi rồi buổi chiều làm việc chính thức bắt đầu.
Mao Kim Lệ đội mũ, lờ đờ phờ phạc cuốc cỏ trong ruộng, lôi hết gốc rạ lớn ra một đống, rồi lại hì hục đắp đất vào chỗ cây ngô bị Mao lão đầu dẫm đổ, cuối cùng đắp thành một vòng đất nhỏ quanh gốc cây.
Cùng lúc đó, Mao Kim Lan chạy xuống thôn, sắp về đến nhà thì gặp một chàng trai trẻ hỏi đường. Chàng trai ăn nói rất lễ phép, Mao Kim Lan vui vẻ chỉ đường cho.
Sau khi chàng trai đi rồi, Mao Kim Lan mới giật mình thấy người này quen quen, nhưng chưa kịp nghĩ kỹ thì lũ lợn trong chuồng đã húc cửa ầm ầm đòi ăn.
Mao Kim Lan đành phải vội vàng trộn cám cho lợn ăn ở phía sau.
Sau khi Mao Kim Lan vào sân sau, Trần Kiến Bang vừa hỏi đường cô xong liền thừa thắng xông lên, chạy đi trong nắng. Hắn đặc biệt phấn khởi, nắng to thế nào phơi hắn cũng không thấy nóng.
Trùng sinh trở về nửa tháng, cuối cùng hắn cũng đã nói chuyện được với Mao Kim Lan rồi.
Ngày hôm nay, nhất định phải ghi vào sự kiện trọng đại trong cuộc đời hắn!
