Kỷ Đào cúi đầu tỏ vẻ ngượng ngùng. Đối với chuyện hôn sự, dù là cô nương phóng khoáng đến mấy cũng sẽ tránh né. Nàng cũng không cho rằng Kỷ Duy sẽ khăng khăng bắt Dương Đại Thành ở rể.
"Đào nhi, ngươi..." Liễu thị muốn nói lại thôi.
Kỷ Đào hơi kinh ngạc. Liễu thị từ trước đến nay vốn hoạt bát, lưu loát, hiếm khi ấp a ấp úng như thế.
Quả nhiên, chỉ vài hơi thở sau, Liễu thị liền không nén được mà mở miệng lần nữa hỏi: "Ngươi nghĩ sao về chuyện ở rể?"
Kỷ Đào không đáp lời. Trên thực tế, nàng đang suy nghĩ điều nào tốt hơn cho nàng. Riêng chuyện về bà bà, nghĩ đến những cuộc kịch cãi vã ít nhất một lần mỗi tháng của Triệu gia, nàng quả quyết gật đầu nói: "Ta không có ý kiến về việc ở rể."
Liễu thị sắc mặt khẽ giãn ra. Nàng nói: "Cha ngươi cũng là lo lắng ngươi bị nhà chồng ức hiếp. Ngươi xem ở nhà, hắn đến bát cũng không nỡ để ngươi rửa. Nếu gả cho người, lại không làm việc thì ngay cả việc bếp núc cũng phải làm..."
"Ta hiểu." Kỷ Đào chân thành nói.
Nàng tuy mới mười tuổi, thân thể chưa phát triển, vóc dáng cũng không cao, nhưng Liễu thị vẫn biết khuê nữ này của mình, còn nhỏ tuổi đã có chủ ý riêng, nhận định việc gì thì chết cũng không quay đầu lại. Tính tình quá quật cường và kiên cường như vậy, thật dễ dàng chịu thiệt thòi.
Liễu thị vui mừng sờ đầu nàng, cười nói: "Nữ nhi lập thân ở đời, vô cùng gian nan. Nếu có thể tìm được lương nhân, cả đời này mới có hy vọng hạnh phúc. Nếu ngươi kén rể, chỉ sợ khó tìm. Nam nhi có chút chí khí sẽ không nguyện ý ở rể..."
"Ta minh bạch." Kỷ Đào để tay Liễu thị vuốt ve, cười nói.
Kỷ Duy và Liễu thị yêu thương Kỷ Đào, dù ai cũng không thể nói là không tốt.
Trên thực tế, tập tục đương thời tuy không coi nữ nhân như trâu ngựa, nhưng nữ tử trên đời này vẫn chịu nhiều thiệt thòi.
"Nương..." Kỷ Đào nghĩ nghĩ rồi nói: "Về chuyện của Đại Thành, cha tuyệt đối đừng nhắc tới nữa. Dáng vẻ Phùng cô nương vừa rồi, không giống như là muốn trở về nhà. Ta trong mắt hai người dù tốt đến mấy, cũng không thể sánh bằng tiểu thư khuê các của gia đình quyền quý."
Liễu thị thở dài: "Cha ngươi đều nói sẽ tìm nhũ mẫu dạy ngươi. Học chút quy củ dù sao cũng không phải chuyện xấu, sau này đối với ngươi cũng có cái hay."
Kỷ Đào không nói gì. Học quy củ, hiểu biết đương nhiên tốt hơn nhiều so với cái gì cũng không biết.
Thời gian chậm rãi trôi qua, thoáng chốc đã đến ngày thu. Gió mát nhẹ nhàng thổi vào người, chỉ cảm thấy đặc biệt thoải mái dễ chịu.
Kỷ Đào ngồi trên xe bò, cùng Liễu thị nắm tay nhau rời Đào Nguyên thôn, hướng Hạ Ngư thôn mà đi.
Hạ Ngư thôn có một con sông lớn, có cá quanh năm nên được gọi tên như vậy. Không ít người trẻ tuổi trong làng đều dựa vào việc mò cá trong sông để duy trì sinh kế. Ông ngoại Kỷ Đào là Liễu Mãn, đang ở tại đây.
Liễu thị quen thuộc dẫn Kỷ Đào vào làng, đi đến một hộ có hai viên gạch xanh lót trước cửa. Liễu thị tiến lên đẩy cửa ra, tiếng nói chuyện náo nhiệt truyền vào tai.
Đập vào mắt là trên chiếc bàn lớn giữa sân đã ngồi đầy người. Ông ngoại và bà ngoại Kỷ Đào ngồi ở vị trí chủ tọa, tóc và râu đều đã bạc trắng. Gặp hai người, những người trên bàn đều rất vui vẻ.
Liễu thị có hai ca ca là Liễu Kỳ Khánh và Liễu Kỳ Nhiên. Trong nhà chỉ có nàng là con gái duy nhất, từ nhỏ đã được cả nhà yêu thích. Khi Kỷ Duy cầu hôn, phải mất rất lâu mới có thể cưới được Liễu thị.
"Đào nhi, ngươi đã đến?" Một cô nương mặt tròn đứng người lên, hướng Kỷ Đào đi tới, vẻ mặt tươi cười.
Kỷ Đào nhận ra đây là biểu tỷ nàng, Liễu Hương Hương, là tiểu nữ nhi của đại cữu cữu Liễu Kỳ Khánh, cũng là cô nương duy nhất của Liễu gia đời này, có quan hệ không tệ với Kỷ Đào.
"Hương Hương." Kỷ Đào có chút vui mừng. Nàng ở Đào Nguyên thôn cũng không có bằng hữu thân thiết nào. Từ nhỏ đến lớn, bằng hữu duy nhất của nàng có lẽ chính là Liễu Hương Hương.
"Mau tới đây ngồi." Liễu Hà thị, tức bà ngoại của Kỷ Đào, mỉm cười chào hỏi. Nàng nhìn thấy quần áo làm bằng vải mịn trên người Liễu thị thì có chút hài lòng, nhất là nhìn thấy Kỷ Đào mặc lụa tơ tằm tinh xảo thì càng vui mừng thêm mấy phần.
Kỷ Đào nhu thuận tiến lên, thi lễ với Liễu Mãn: "Nguyện ông ngoại thân thể kiện khang, sống càng ngày càng trẻ."
Liễu Mãn nghe vậy, rất đỗi vui mừng, liên tục khen hay.
"Cha là thích cô mẫu và Đào nhi nhất. Gặp hai người, cơm cũng ăn ngon miệng hơn." Bên cạnh truyền đến một giọng nói chua ngoa.
Người nói chuyện chính là nhị cữu mẫu của Kỷ Đào, Hà thị. Mà nói, nàng so với đại cữu mẫu Tiền thị còn thân cận hơn mấy phần, bởi vì Hà thị chính là cháu gái ruột của lão Hà thị, cũng chính là biểu tỷ bên ngoại của Liễu thị.
"Nếu không biết ăn nói thì đừng nói gì cả." Giọng Liễu Mãn uy nghiêm vang lên.
Trên mặt bàn thoáng chốc yên tĩnh, cùng lúc đó tiểu Hà thị sắc mặt hơi tái.
Kỷ Đào ngồi bên bàn cúi đầu, giả vờ không nhìn thấy tất cả những điều này. Liễu Mãn ngày thường vốn là người nghiêm túc, nhưng hắn cũng sẽ không tự mình mở miệng răn dạy người khác. Kỷ Đào trong lòng như có điều suy nghĩ, xem ra giữa họ còn có những chuyện khác.
Bên trái nàng ngồi Liễu Hương Hương, bên phải là biểu ca Liễu Khiêm, con của nhị cữu cữu. Hắn năm nay mười ba tuổi. Tiểu Hà thị thành thân nhiều năm mới sinh được đứa bé này, cũng coi như là già mới có con. Ngày thường Liễu Khiêm được cưng chiều đến không tưởng nổi. Trong trí nhớ của Kỷ Đào, biểu ca này là một kẻ tinh nghịch, thường xuyên ức hiếp nàng.
Sau bữa ăn, Liễu Hương Hương đầy phấn khởi dẫn nàng đi ra ngoài đi dạo, đi dạo bờ sông Hạ Ngư thôn.
Kỷ Đào đối với dòng sông trước mặt có chút lạ lẫm, không biết vì sao, Liễu thị không mấy khi đưa nàng về nhà ngoại.
Bờ sông có rất nhiều phụ nữ giặt quần áo, rửa rau.
