Một gã nam tử râu ria xồm xoàm, lưng đeo trường kiếm, đứng bên bờ hồ. Hắn đưa mắt nhìn sang bờ đối diện cách xa vài trăm mét, rồi lại chuyển sang phía giữa hồ.
Vốn dĩ mặt hồ sóng biếc nhộn nhạo, giờ đây đã bị một cây băng trụ sừng sững chiếm cứ.
Băng trụ cao ngất trăm trượng, thân như thủy tinh óng ánh, tỏa ra hàn khí u lãnh tựa như thuở khai thiên lập địa. Ánh trăng như thác đổ xuống, càng khiến hàn khí lan tràn, đóng băng toàn bộ mặt hồ rộng lớn.
Nam tử râu ria vỗ mạnh vào miệng, dường như bị hàn khí đông cứng, xoa xoa tay chân, thổn thức cảm thán:
"Chậc chậc, may mắn ta không đơn độc đuổi theo bọn chúng. Với quy mô này, nếu báo cáo gấp về, ta đoán chừng đã bị đông cứng trong khối băng kia rồi."
Hai người này chính là một nam một nữ đã xuất hiện bên ngoài Phật đường trước đó.
Nữ tử vẫn mặc bộ kình bào bó sát người màu đen viền đỏ, thân hình Linh Lung có lồi có lõm. Mái tóc đuôi ngựa cao phía sau đầu khẽ lay động. Nàng cũng nhìn băng trụ khổng lồ trên mặt hồ, cất giọng thanh thúy:
"Là Nhiễm Thanh Mặc của Kiếm Tông."
Nam tử râu ria nheo mắt, bỗng nhiên đạp mạnh chân xuống đất. Thân hình hắn lập tức biến mất tại chỗ, xuất hiện trở lại đã ở trên đỉnh băng trụ giữa hồ.
Nữ tử thấy vậy, thân hình lóe lên, cũng theo tới. Lúc nàng đến nơi, nam tử râu ria đang bán ngồi trên lớp băng, nhẹ nhàng vuốt ve mặt ngoài băng tinh.
Nữ tử đảo mắt nhìn quanh, từ trên cao quan sát.
Những cây đại thụ trăm thước tạo thành rừng rậm xung quanh Lạc Tiên hồ đã bị san bằng một mảng lớn, có thể thấy cuộc chiến trước đó vô cùng ác liệt.
Dừng một chút, nữ tử hỏi nam tử:
"Có phát hiện gì không?"
Nam tử ngồi xổm trên mặt đất, sờ sờ râu cằm, có chút chần chờ nói:
"Kẻ giao thủ với Nhiễm Thanh Mặc, dường như không phải là người."
"Yêu?" Nữ tử nhíu mày, suy tư một lát nói: "Trong Vạn Hưng sơn mạch này, có thể giao thủ với Nhiễm Thanh Mặc thành ra như vậy, hóa hình đại yêu cũng không có mấy ai."
Nam tử râu ria mỉm cười, nhặt một mảnh lân phiến lớn bằng bàn tay, đưa lên mũi hít hà, rồi tiện tay ném cho nữ tử, nói:
"Không phải mấy lão yêu quái kia, là một con rắn cái."
Nữ tử liếc nhìn mảnh lân, nhíu mày: "Rắn cái? Ngươi có thể nhận ra là loại gì không?"
Nam tử râu ria hơi trầm ngâm, thấp giọng nói:
"Khí tức còn sót lại có chút giống Thất Sinh mãng, hơn nữa nhìn thủ đoạn và nguyên khí còn lưu lại, con Thất Sinh mãng này đoán chừng đã lột xác đến đời thứ sáu."
Nam tử tặc lưỡi, ngữ khí có chút cảm thán: "Chậc chậc... Lục chuyển Thất Sinh mãng, chỉ cần thêm một đời nữa là có thể hoàn toàn vững chắc thân người. Đoán chừng là nhân vật trọng yếu nào đó của Xà yêu tộc bên Dị yêu quốc."
Nói xong, hắn dừng lại một chút, đứng thẳng người, thần sắc hiếm thấy lộ ra một tia nghiêm túc:
"Nó bị Nhiễm Thanh Mặc dùng băng trụ này đông cứng, hiện ra bản thể để thoát khốn. Nhìn tình huống này, Nhiễm Thanh Mặc tựa hồ không muốn đối đầu với nó."
Nữ tử nhíu chặt mày hơn, nói:
"Ý của ngươi là, Tam công tử bị Nhiễm Thanh Mặc bắt đi?"
Nam tử không trả lời ngay, suy tư hồi lâu, lắc đầu:
"Không xác định. Chí ít tại Lạc Tiên hồ này, Nhiễm Thanh Mặc muốn bảo hộ Tam công tử. Thông báo cho Trưởng công tử và những người khác, nói chúng ta đã tìm được tung tích của Tam công tử."
Trong mắt nữ tử hiện lên một tia nghi hoặc: "Nhưng chúng ta hiện tại..."
"Chúng ta cứ truy theo dấu vết, kẻ bắt Tam công tử sẽ không đi đường vòng."
Nam tử khoát tay ngắt lời, đứng trên đỉnh băng trụ trăm trượng, nhìn chằm chằm vào dãy núi nguy nga như cự thú nuốt trời kia:
"Bọn chúng, muốn đến Thiên Môn sơn."
...
Vết thương sau lưng Bạch Hổ dữ tợn đáng sợ. Mặc dù đã kết vảy, nhưng vết máu loang lổ trên bộ lông trắng như tuyết vẫn chói mắt.
Hứa Nguyên mới đến thế giới này, chưa từng tiếp xúc với tu luyện, không thể suy đoán thêm tin tức gì từ hình dạng và độ sâu của vết thương.
Bất quá, chỉ riêng việc Bạch Hổ bị thương đã là đủ.
Trong lúc hắn hôn mê, hai người có thể từ địa phương trước đó đến Thiên Môn sơn này trong bốn ngày, chắc chắn là nhờ Bạch Hổ chở hắn đi.
Mà việc Bạch Hổ, phương tiện giao thông của hắn trong lúc hôn mê, bị thương do ngoại lực tấn công khi có Nhiễm Thanh Mặc đi cùng, cho thấy những chuyện đã xảy ra trong bốn ngày này phức tạp hơn hắn tưởng tượng.
Trong lúc suy nghĩ miên man, Hứa Nguyên lại một lần nữa nhìn quanh bốn phía.
Những bông tuyết bay lả tả theo gió lạnh từ trên trời rơi xuống. Bên dưới lớp tuyết dày, ẩn hiện một bộ xương thú nhuốm máu.
Phát hiện này khiến lòng Hứa Nguyên nặng trĩu. Liếc nhìn bộ dạng yếu ớt của con Tuyết Lang trên mặt đất, hắn khẽ thở dài.
Bộ hài cốt nhuốm máu này hẳn là thức ăn mà Bạch Hổ bắt về trước đó. Hơn nữa, với kích thước của bộ xương thú kia, bọn họ đã ở lại chỗ này ít nhất một ngày.
Một ngày...
Trong tình huống có truy binh phía sau, vì lý do gì mà Nhiễm Thanh Mặc không thể không dừng lại chỉnh đốn?
Hứa Nguyên nhìn nữ tử áo đen đang ngồi xếp bằng trên nền tuyết.
Ánh trăng khẽ vuốt ve khăn che mặt của nàng, áo bào đen như mực lay động theo gió, tựa như một pho tượng mỹ lệ.
Hứa Nguyên suy nghĩ ngàn vạn, hít sâu một hơi:
"Ngươi... bị thương."
Thanh âm của hắn nhẹ nhàng chậm chạp, theo gió lạnh thoáng qua rồi tan biến.
Yên tĩnh một lát, Nhiễm Thanh Mặc vẫn nhắm mắt điều tức, nhưng không phủ nhận:
"Ừm."
"Rất nặng?"
"Có chút."
Phỏng đoán được xác minh, Hứa Nguyên đưa tay xoa xoa mi tâm, ngoái đầu nhìn xuống khu rừng mênh mông bát ngát dưới chân núi:
"Đối phương đâu?"
"Thương thế của nàng, nhẹ hơn ta một chút."
"... "
Hứa Nguyên trầm mặc.
Hắn nghĩ đến vết thương sau lưng Bạch Hổ, hẳn là nàng đã kéo chân sau của nó.
Gió lạnh hiu hiu, sao trời đầy trời.
Hồi lâu, Hứa Nguyên mở miệng lần nữa, lời nói rất chân thành:
"Tạ ơn."
"... "
Nhiễm Thanh Mặc không trả lời, chỉ nhắm mắt bình thản nói:
"Ngươi đã tỉnh, thì cùng nó lên núi đi, ta ở đây đợi nàng."
Nói rồi, nàng khẽ giơ tay, ném cho Hứa Nguyên một vật nhỏ.
Hứa Nguyên vô ý thức đưa tay bắt lấy, nhìn kỹ, thứ Nhiễm Thanh Mặc ném cho hắn là một thanh tiểu kiếm băng tinh, toàn thân trong suốt như thủy tinh.
Vừa rồi hắn còn đang suy nghĩ vì sao Bạch Hổ lại phục tùng Nhiễm Thanh Mặc như vậy chỉ trong bốn ngày, hóa ra Nhiễm Thanh Mặc đã động tay động chân vào thân thể đối phương.
Hơi trầm mặc, Hứa Nguyên không nói nhiều, nắm chặt thanh kiếm băng tinh trong tay, trực tiếp leo lên lưng Bạch Hổ.
Khi chạm vào vết thương kết vảy trên lưng Bạch Hổ, Hứa Nguyên cảm nhận rõ ràng thân hình khổng lồ bên dưới rung lên một trận.
Bất quá, may mắn là ngoài ra, Bạch Hổ không có phản ứng gì lớn hơn.
Cưỡi trên lưng Bạch Hổ, Hứa Nguyên lần nữa nhìn về phía nữ tử áo đen đang ngồi xếp bằng, hơi trầm mặc, thấp giọng nói:
"Ta sẽ ở Đoạn Thiên nhai trên đỉnh Thiên Môn sơn chờ ngươi."
"... "
Yên tĩnh một lát, giọng Nhiễm Thanh Mặc vẫn thanh u như lần đầu gặp gỡ:
"Không cần."
Hứa Nguyên nhìn chằm chằm nàng, không nhanh không chậm lặp lại:
"Ta nói, ta sẽ ở Đoạn Thiên nhai chờ ngươi."
"... "
Một đôi mắt đẹp của Nhiễm Thanh Mặc chớp chớp, ánh mắt hơi có vẻ nghi hoặc.
Nàng đang cố gắng lý giải vì sao nam nhân trước mắt lại muốn chờ nàng.
Hứa Nguyên không giải thích, chỉ bình tĩnh nhìn chằm chằm nàng.
Nếu Nhiễm Thanh Mặc không đến, hắn chỉ có thể nhảy xuống núi.
Với 3 điểm phúc duyên của nguyên thân, đừng nói động phủ, nhảy xuống đoán chừng còn chưa kịp tận hưởng cảm giác rơi tự do thì đã bị vách đá lồi lõm treo cổ chết rồi.
Nhiễm Thanh Mặc không hiểu, nhẹ nhàng lắc đầu:
"Ta đã lưu lại khí cơ trên thân thể ngươi, có thể tìm được ngươi."
Hứa Nguyên thuận miệng bịa chuyện, từng chữ nói ra:
"Động phủ có thể che đậy khí cơ."
Nhiễm Thanh Mặc trầm mặc.
Một lúc lâu sau, nàng chậm rãi mở mắt, hơi ngửa đầu, nhìn vị công tử cẩm bào đang cưỡi Bạch Hổ dưới ánh trăng.
Trầm mặc, đối diện.
Cuối cùng, nàng nhẹ nhàng gật đầu, đôi môi đỏ dưới lớp khăn che mặt khẽ nhếch:
"Được."
Hứa Nguyên khẽ cười một tiếng: "Đến sớm một chút."
Trong im lặng, Bạch Hổ hóa thành một đạo tàn ảnh màu trắng, hướng về phía đỉnh núi nhanh chóng đuổi theo, chỉ còn lại bóng dáng áo đen như mực khô tọa trên nền tuyết mờ mịt...
