Chương 13: Đào Hầm Đất Ông ấy cùng bạn học đi du học ở phía Bắc, có lần lỡ đường nên đã tá túc ở nhà một thợ săn. Khi đó họ còn trẻ, tò mò lắm, năn nỉ ông thợ săn kể về cách săn thú, cách tìm con mồi, và cả tập tính của một số loài nữa. Ông thợ săn thấy họ đều là thư sinh, lại rất nể trọng người đọc sách, nên đã kể cho họ nghe như kể chuyện vậy. Thầy giáo và các bạn cũng kể vài chuyện hay ho về thời du học ở bên ngoài cho ông thợ săn nghe. Hai bên trò chuyện rất vui vẻ. Thầy giáo sau này cũng kể lại cho chúng ta nghe như một chuyện thú vị, anh vẫn nhớ rõ mồn một.”
Tô Diệp: “...” Nghe thì hay đấy, nhưng thực tế với lời kể chắc khác xa lắm. Hơn nữa, lâu như vậy rồi, thầy giáo nhớ được bao nhiêu chứ?”
Sáng sớm hôm sau, Tô Diệp và Tô Cảnh Lâm mang theo dụng cụ, giữa trưa thì ăn cơm nắm. Hai người đi đến khu vực bên ngoài Trung Lĩnh, gần với vùng trung tâm. Tô Cảnh Lâm dựa vào thông tin ghi nhớ trong đầu, phân tích ra những chỗ thích hợp để đào bẫy, vừa phân tích vừa giải thích cho Tô Diệp nghe.
Tô Diệp: “Ấy vậy mà cũng có lý ghê, thầy giáo của anh trai nhớ tốt thật!”
Tìm được chỗ ưng ý là bắt đầu đào ngay. Tô Diệp đào đất, Tô Cảnh Lâm thì xẻng đất. Mục tiêu lần này là lợn rừng, nên bẫy được đào dài, rộng, sâu đều hai mét. Đào xong một cái thì đã đến giữa trưa rồi.
Tô Diệp muốn ăn thịt, bèn đi săn một con thỏ về nướng. Tô Cảnh Lâm chỉ ăn một cái chân, còn lại toàn bộ vào bụng Tô Diệp. Thêm ba cái cơm nắm nữa mà nàng mới chỉ lưng lửng bụng, Tô Diệp cảm thấy mình càng ngày càng ăn khỏe.
Buổi chiều, hai người lại đào thêm một cái nữa, rồi ngụy trang cẩn thận. Họ còn chặt một cành cây, buộc mảnh vải cũ mang theo từ nhà, cắm bên cạnh bẫy để nhắc nhở người khác rằng có bẫy ở đây.
Lúc này trời vẫn chưa tối hẳn, Tô Diệp tiện tay săn luôn ba con thỏ rừng và hai con gà rừng mang về nhà.
Ba ngày tiếp theo, Tô Diệp và Tô Cảnh Lâm lại đặt thêm sáu cái bẫy ở những vị trí khác nhau. Những cái bẫy đào trước đó vẫn chưa bắt được lợn rừng, nhưng ngày nào cũng thu hoạch được vài con thỏ rừng. Trong thời gian này, Tô Diệp còn phát hiện hai cây hồi (hoa tiêu) mọc đầy quả. Tô Diệp và Tô Cảnh Lâm hái hết về nhà phơi khô, được khoảng mười lăm cân.
Hôm nay thức dậy, Tô Diệp thấy bên ngoài trời đang mưa phùn. Nàng cảm thấy trời trở lạnh, bèn mặc thêm một chiếc áo nữa. Mưa thế này thì không lên núi được, cũng chẳng xây tường được.
Sau bữa sáng, Tô Thế Vĩ loay hoay với mấy khúc gỗ. Diệp Mai và Tô Hủy thì may vá. Tô Cảnh Lâm dạy Tô Quả và Tô Cảnh Phong học chữ. Còn Tô Diệp thì ngẩn người nhìn màn mưa phùn bên ngoài.
Tô Diệp chợt nhận ra từ trước đến nay nhà toàn nấu cơm bằng gạo lứt, bột mì và bột ngô mua về vẫn chưa đụng đến lần nào. Trong ký ức của Tiểu Tô Diệp, Giang Nam chủ yếu trồng lúa, nên gia đình cô bé chưa bao giờ làm mì hay phở. Bánh kẹo ngày Tết cũng chỉ làm từ bột gạo hoặc bột nếp.
Dù trước kia Tô Diệp cũng là người miền Nam, nhưng nàng rất thích mì, phở, sủi cảo, bánh bao, bánh có nhân các kiểu. Nàng thậm chí còn tự học làm để ăn nữa.
Giờ thì Tô Diệp cực kỳ thèm sủi cảo, mà đã thèm thì phải làm ngay! Nàng vào bếp tìm ít nấm khô, mộc nhĩ để ngâm nở. Rồi lấy con thỏ đã xát muối hôm qua ra, rửa sạch muối bên ngoài, dùng dao găm lọc thịt xuống, sau đó băm nhỏ làm nhân.
Trong bếp vang lên tiếng "thịch thịch thịch" băm thịt. Cả nhà nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng. Tô Diệp có bao giờ vào bếp nấu cơm đâu, không biết giờ sẽ ra món gì đây!
Diệp Mai ra hiệu cho Tô Hủy bằng một cái nháy mắt. Tô Hủy liền vào bếp, mỉm cười hỏi Tô Diệp: “Diệp Tử, em muốn ăn gì, chị làm cho?”
“Sủi cảo!”
Nụ cười của Tô Hủy chợt cứng lại. Sủi cảo á? Làm sao mà làm đây? Đừng nói là tự tay làm, nàng còn chưa từng thấy ai làm bao giờ!
Tô Diệp đưa cho Tô Hủy một cái chậu lớn: “Chị lấy cho em ba cân bột mì và hai cân bột ngô nhé.”
Lương thực đã cất vào hầm. Tô Hủy ôm chậu lớn vào nhà chính, cả nhà đồng loạt nhìn về phía nàng. Tô Hủy cười gượng gạo, lắp bắp nói: “Diệp Tử… nó muốn làm… vằn thắn.”
Diệp Mai đặt đồ thêu xuống, nói: “Khoan đã.”
Diệp Mai đi vào bếp: “Diệp Tử à, nhà mình không ai biết làm sủi cảo đâu. Hôm nay mình làm món khác nhé. Để mẹ đi học nhà người ta rồi về làm cho con sau.”
Tô Diệp: “Con biết làm.”
“Con học ở đâu? Khi nào vậy?”
“Con xem người ta làm trên đường rồi.”
Diệp Mai dở khóc dở cười: “Xem qua với làm được là hai chuyện khác nhau hoàn toàn đấy con. Đâu phải cứ thấy người ta làm thế nào là con có thể làm theo đâu.”
Tất nhiên là không thể rồi. Nhớ hồi trước nàng học cán bột mà cán mãi mới tròn được cái vỏ.
Thế nhưng… Tô Diệp với vẻ mặt nghiêm túc, nói từng chữ một: “Con… thật sự biết làm.”
Diệp Mai đành chịu, thôi thì biết làm thì cứ làm. Nếu làm không thành thì mang bột đi hấp chín ăn cũng được, đằng nào cũng là lương thực cả. Thế là nàng đong bột mì cho con gái.
Tô Diệp lúc này mới nhớ ra trong nhà không có dụng cụ làm sủi cảo. Thớt thì có thể dùng bàn ăn thay thế, lau khô là được. Còn cái rổ để đựng sủi cảo thì dùng cái sọt tre mà Tô Thế Vĩ đã tranh thủ đan để phơi nấm vậy.
Tô Diệp đi đến trước mặt Tô Thế Vĩ, há miệng định nói nhưng rồi lại thôi.
Tô Thế Vĩ ôn tồn hỏi nàng: “Diệp Tử, con muốn bố làm gì à?”
“Cây cán bột ạ, để cán vỏ bánh ấy ạ.”
“Bố biết rồi, cái này dễ ợt, bố làm cho con ngay đây. Bố chờ ăn sủi cảo con gái bố làm đây.” Tô Thế Vĩ thầm nuốt nước miếng, không biết giờ có nên qua nhà Tam gia lấy ít thuốc đau bụng không nữa.
Tô Cảnh Lâm cười thầm bố mình một tiếng. Tô Thế Vĩ lườm hắn một cái, "Thằng nhóc thối, mày cũng đừng hòng thoát!"
Tô Cảnh Phong chớp chớp mắt: “Con nhớ bà ngoại quá, con đi tìm bà ngoại đây.”
Tô Thế Vĩ và Tô Cảnh Lâm chỉ biết "hắc hắc" cười không ngừng nhìn thằng bé. Tô Cảnh Phong run rẩy, không dám chạy nữa. Tô Quả thì đặt niềm tin tuyệt đối vào chị hai: “Chị hai gói sủi cảo chắc chắn ngon lắm, chị hai dạy em đi!” Chị hai hồi trước mang cá nướng về ăn ngon cực mà.
