Lâm Đạm nhanh chóng bắt sóng thông tin từ những lời nói xung quanh để bổ sung thân phận của mình. Không chút do dự, nàng vội chạy tới, cao giọng nói: "Xin các vị giúp tìm một vị đại phu! Ta sẽ đưa mẹ ta về trước." Dứt lời, nàng lập tức xông tới, tự nhiên thay thế một cô gái đang đỡ mẫu thân mình. Cô gái kia với đôi tay trống rỗng, không hề nhận ra điều gì bất thường, vội vàng dẫn đường, rất nhanh đã đưa Lâm Đạm về đến nhà nàng.
Sau một hồi rối ren, đại phu cuối cùng cũng tới. Ông nói người phụ nữ không có bệnh nặng, chỉ là vì lo nghĩ quá độ mà ngất đi, uống chút thuốc an thần là sẽ ổn.
Lâm Đạm nhận lấy đơn thuốc, rồi tháo cây trâm bạc trên đầu xuống, xem như tiền khám bệnh. Nàng không biết mẫu thân cất tiền ở đâu, mà dù có biết thì hòm tiền đó cũng chắc chắn đã khóa. Giờ mẫu thân vẫn đang mê man, không thể hỏi nàng chìa khóa, nên chỉ có thể làm như vậy.
Đại phu nhìn nàng với ánh mắt thương hại, ôn tồn nói: "Tiền khám bệnh Hầu gia đã lo rồi, cây trâm này con cứ giữ lại đi. Đơn thuốc này con giao cho ta, ta sẽ nhờ gia đinh trong Hầu phủ đi lấy giúp con. Mẹ con đang choáng váng, không thể thiếu người chăm sóc. Ai..."
Nhìn vị đại phu vừa lắc đầu thở dài vừa chầm chậm bước đi, Lâm Đạm nhận ra trận thi tài nấu nướng trước đó có vẻ rất quan trọng đối với mình. Nếu không, mọi người sẽ không dành cho nàng sự đồng cảm lớn đến vậy, và mẹ nàng cũng sẽ không ngất xỉu sau khi nàng nhận thua. Nhưng thua là thua, đó là sự thật không thể chối cãi, nên Lâm Đạm hoàn toàn không hối hận về những gì mình đã làm.
Thấy mẫu thân mặt đầy mồ hôi lạnh, nàng bưng chậu đồng ra ngoài múc nước, thì thấy một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi đi tới, nhỏ giọng nói: "Lâm Đạm, thuốc ta đã lấy giúp ngươi rồi. Một gói thuốc cùng ba chén nước, đun sôi với lửa lớn, sau đó dùng lửa nhỏ sắc thành một bát. Bã thuốc đừng vứt đi, vẫn có thể sắc thêm hai thang nữa. Ngày ba thang, uống đủ bảy ngày là ổn."
Lâm Đạm vội vàng nói cảm ơn, tiễn người đi rồi liền vào bếp nấu thuốc. Dù là chẻ củi nhóm lửa hay xách thùng múc nước, cơ thể này đều có thể vô thức hoàn thành. Nồi thuốc đã đun sôi, đang sôi ùng ục, sủi bọt khí. Lâm Đạm bớt củi khô ra, chuyển sang lửa nhỏ để sắc thuốc, sau đó kéo một cái ghế đẩu, ngồi cạnh bếp, vừa sắp xếp lại ký ức.
Nàng dường như đã quen với việc này, và nhanh chóng hiểu rõ tình cảnh của mình. Phụ thân nàng là Lâm Bảo Điền, đầu bếp của Vĩnh Định Hầu phủ. Bởi vì Vĩnh Định Hầu là một kẻ sành ăn, đặc biệt chú trọng ẩm thực, nên Lâm Bảo Điền với kỹ nghệ nấu nướng phi phàm rất được ngài ấy trọng dụng. Thậm chí ngay cả khi hành quân đánh trận, ngài ấy cũng muốn mang hắn theo bên mình, đủ để thấy địa vị của hắn. Cũng bởi vậy, Lâm Đạm và Tề thị sống rất tốt trong Hầu phủ, không những có nhà riêng biệt, sân riêng để ở, mà còn có nha hoàn, gia đinh hầu hạ.
Thế nhưng, hai tháng trước, Lâm Bảo Điền đột ngột qua đời vì bạo bệnh. Lúc lâm chung, hắn đã truyền lại toàn bộ kỹ nghệ nấu nướng và Trù Đao mà mình tổng kết được trong đời cho Lâm Đạm, đứa con gái duy nhất. Lâm Đạm từ nhỏ đã thầm mến Tiểu Hầu gia, mà hắn cũng giống như Lão Hầu gia, là một kẻ sành ăn. Bởi vậy, nàng ngày ngày chăm chỉ luyện nấu nướng, chỉ để Tiểu Hầu gia để ý đến nàng hơn một chút.
Sau khi phụ thân mất, nàng kế thừa y bát, tiếp tục làm đầu bếp trong Hầu phủ. Mặc dù mới mười hai mười ba tuổi, nhưng kỹ nghệ đã vô cùng lão luyện. Chợt một ngày nọ, nàng làm món tủ "hành đào lớn ô sâm" mà nàng đã khổ công luyện tập từ lâu, nhưng lại nghe Tiểu Hầu gia nói món ăn này kém xa so với món của tiểu nha hoàn trong nội viện của hắn.
Lâm Đạm từ trước đến nay tâm cao khí ngạo, sao có thể chịu mất mặt trước mặt Tiểu Hầu gia? Lại vì bảo vệ danh dự của phụ thân, nàng lập tức nhận lời khiêu chiến với tiểu nha hoàn kia. Ai ngờ, tiểu nha hoàn lại vạch trần một bí mật động trời. Hóa ra, kỹ nghệ nấu nướng và Trù Đao của Lâm Bảo Điền đều là đánh cắp từ tổ phụ nàng ta. Lâm Bảo Điền căn bản không phải hậu duệ Kim Đao Ngự Trù gì sất, mà là loại người khi sư diệt tổ.
Tiểu nha hoàn tên là Nghiêm Lãng Tình, tổ phụ nàng chính là Kim Đao Ngự Trù Nghiêm Bác của triều trước, cũng khá có tiếng tăm trong giới. Sau khi xuất cung, ông có thu vài đồ đệ, một trong số đó chính là phụ thân của Lâm Đạm, Lâm Bảo Điền. Về sau, Nghiêm Bác bệnh nặng sắp chết, phụ thân của Nghiêm Lãng Tình đúng lúc ở nơi khác, không thể kịp thời trở về tiễn cha đoạn đường cuối cùng. Lâm Bảo Điền liền mai táng Nghiêm Bác, rồi nhân cơ hội trộm đi Kim Đao được ban thưởng từ hoàng thượng cùng thực đơn của nhà họ Nghiêm, từ đó biến mất không dấu vết.
Phụ thân của Nghiêm Lãng Tình ôm mối hận này trong lòng, mang theo vợ con phiêu bạt khắp nơi tìm kiếm. Cuối cùng, ông tìm được Lâm Bảo Điền ở Vĩnh Định Hầu phủ, nhưng ai ngờ đối phương đã chết. Thế là, ông để con gái trà trộn vào Hầu phủ, tìm hiểu tình hình hậu nhân của kẻ thù, và tìm kiếm thời cơ đưa ra lời khiêu chiến với Lâm Đạm. Tiền đặt cược chính là Kim Đao được ban thưởng từ hoàng thượng và thực đơn của nhà họ Nghiêm.
Lâm Đạm cực kỳ hiếu thắng, sao có thể chịu mất mặt trước mặt Tiểu Hầu gia? Lại vì bảo vệ danh dự của phụ thân, nàng lập tức nhận lời khiêu chiến... Sau đó nàng thua, rồi sau đó, nàng trở thành "Lâm Đạm" của hiện tại. Chàng thiếu niên tuấn tú làm giám khảo lúc nãy chính là Tiểu Hầu gia, còn người đàn ông trung niên biết rõ Lâm Đạm không địch lại Nghiêm Lãng Tình mà vẫn mở miệng bênh vực chính là Lão Hầu gia.
Mặc dù tên gọi giống nhau, nhưng Lâm Đạm có thể cảm nhận rõ ràng rằng "mình" trước đây và "mình" bây giờ vốn dĩ không phải cùng một người. Lâm Đạm trước đây trong lòng, trong mắt đều chỉ có Tiểu Hầu gia, có thể vì hắn một nụ cười mà vui như điên, cũng có thể vì hắn một cái nhíu mày mà hoang mang, thất thần. Nhưng bây giờ, Lâm Đạm chẳng còn chút cảm xúc nào, nhớ tới đối phương giống như nhớ về một người xa lạ.
Vấn đề nàng cần gấp rút giải quyết hiện tại không còn là thân phận hay ký ức, mà là nàng phải làm gì. Thua trận thi đấu, lại có người mẹ ốm yếu cần chăm sóc, nàng về sau nên làm gì đây?
