Tây Uyển Vô Dật điện, trong trị phòng Nội các thứ phụ
Từ Giai thẳng thắn nói với Thẩm Mặc rằng, muốn cứu Thẩm Luyện rất khó rất khó.
Thẩm Mặc thầm nghĩ: "Bây giờ thì có việc gì là dễ dàng đâu?", y khẽ nói:
- Nếu như học sinh trực tiếp tìm hoàng thượng thì sao? Có thể có hi vọng không?
Nhìn vào kinh nghiệm trước kia, Gia Tĩnh vẫn còn chịu thua mấy trò của y.
Từ Giai lắc đầu, nhỏ giọng nói:
- Hoàng thượng hôm nay... nói như thế nào chứ, có chút hỉ nộ vô thường, nếu như ngươi tùy tiện diện thánh, hậu quả rất khó đoán trước...
- Thời gian không đợi người. - Thẩm Mặc thấp giọng nói: - Học sinh chỉ có thể chó cùng rứt giậu.
Từ Giai nhìn nét mặt kiên nghị của Thẩm Mặc, biết y chủ ý đã định, ông liền cúi đầu trầm tư một lúc lâu, đợi khi ngẩng đầu lên thì mặt lộ vẻ dữ tợn nói:
- Nếu như muốn làm thật, chỉ có thể hoặc là không làm, đã làm thì cho xong.
Khi ông ta nói những lời này, Thẩm Mặc cảm thấy sát khí bốn phía!
Thẩm Mặc sửng sốt, không nghĩ tới Từ lão sư ôn hòa như nước lại cũng có một mặt dã thú như vậy, y không khỏi thấp giọng nói:
- Làm thế nào?
- Khơi lên một một trường đại án ngập trời, đem đám người Dương Thuận, Lộ Giai, thậm chí Hứa Luân tất cả đều lôi xuống ngựa!
Từ Giai vung tay lên nói:
- Dọn sạch những tai họa này đi, củng cố lại bắc cương Đại Minh ta!
Thẩm Mặc có chút kinh ngạc, nhưng y chung quy là có tuệ căn, đảo mắt đã hiểu ngay dụng ý của Từ Giai. Y nhỏ nhẹ nói:
- Ý ủa lão sư là cần phải phải đem sự tình khuyếch đại đến trình độ nhất định, nó mới có thể khiến cho bệ hạ coi trọng?
- Không, ngươi sai rồi.
Từ Giai lắc đầu nói:
- Căn bản không cần khuyếch đại! Từ khi cầm lấy tài liệu của ngươi cho, ta liền bắt đầu điều tra việc này, phát hiện tình huống còn xấu hơn cả ngươi tưởng tượng... Bởi triều đình mấy năm nay trọng điểm tại Đông Nam, có chút lỏng lẻo đối với bắc cương, thế cục nơi nào đã cực kỳ tồi tệ, từ quân đến chính, từ chính đến dân, đều có chuyển biến xấu với mức độ rất lớn, thật sự nếu không cảnh giác, chưa tới 10 năm, cửu biên phòng tuyến mà Đại Minh ta tổ chức trăm năm sẽ sụp đổ, đến lúc đó, kinh sư không còn chỗ dựa, ngoại trừ dời đô thì cũng không có con đường khác để đi.
Rồi cười nói:
- Ngươi từng làm quan phụ mẫu Tô Tùng, nên biết Tùng Giang ta dân phong có một đặc điểm, là "sợ chuyện đi đầu", sợ phải làm người ra mặt trước...
Thẩm Mặc cười nói:
- Kỳ thật cũng không hẳn vậy.
- Không, lão phu thừa nhận, ta quả thật không thích làm người đi đầu.
Từ Giai lắc đầu, trầm giọng nói:
- Nhưng lần này, ta không thể đổ trách nhiệm cho người khác được!
Thẩm Mặc cảm nhận được trong thân thể thấp bé của Từ Giai có ẩn chứa lực lượng đáng sợ. Y không khỏi nghiêm nghị, cung kính nói:
- Học sinh nghe theo an bài của lão sư.
- Tài liệu này còn có ở nhà không? - Từ Giai gật đầu nói.
- Vẫn còn, bản gốc đều ở chỗ học sinh. - Thẩm Mặc nói: - Tùy thân mang theo mà.
- Rất tốt. - Từ Giai nói: - Ngươi giờ đi Ngọc Hi cung cầu kiến hoàng thượng, trình tài liệu này lên đi. Dựa theo cách nghĩ ta mới vừa nói lên án tội trạng của đám người Dương Thuận, nhấn mạnh bọn họ là sợ tội mới muốn hại Thẩm Luyện.
Thẩm Mặc gật đầu, biểu thị minh bạch, lại nghe Từ Giai nói:
- Ghi nhớ kỹ, mục tiêu lần này của chúng ta là Dương Thuận, Lộ Giai, Hứa Luân, có thể diệt trừ những người này thì biên trấn thì có thể quét sạch. Nhưng tuyệt đối không được liên lụy đến Nghiêm các lão và tiểu các lão, bằng không thì sẽ rơi vào vũng bùn đảng tranh, cuối cùng không giải quyết được gì.
- Vâng. - Thẩm Mặc trịnh trọng gật đầu, đoạn hỏi: - Sau đó an bài thế nào?
- Ngươi cứ lo cáo trạng minh oan là được.
Từ Giai nói:
- Sự tình phía sau cứ để ta.
Rồi có chút ít lo lắng nói:
- Ngươi chuẩn bị làm như thế nào, vạn nhất ngỗ nghịch hoàng thượng, hoặc làm cho hoàng thượng cho rằng hai ta thông đồng, vậy mọi chuyện sẽ rất xấu.
- Xin lão sư yên tâm, học sinh tự có chủ trương!
Từng hình tượng anh hùng thoáng hiện lên trước mắt Thẩm Mặc -- Tôn Ngộ Không đại náo Linh Tiêu điện, Trư Bát Giới ban đêm xông vào nữ nhi quốc, Lý Hướng Dương vào thành đánh boom. Walter bảo vệ Sarajevo -- bỗng nhiên sinh ra dũng khí lớn lao, y liền dứt khoát ra khỏi Vô Dật điện, đi về hướng Ngọc Hi cung.
~~
Ngọc Hi cung, Cẩn thân tinh xá.
Bốn phía bát phương trong gian phòng đều đặt một cái đui đèn bằng đồng đỏ do tiên hạc tạo hình, mỏ chim hạc nhỏ dài là bệ đèn, trên đó đều cắm một cây nến sáp ong to như cánh tay, ánh nến sáng lấp lánh, làn khói nhẹ nhàng lượn lờ, ánh nến khi thì bắn ra một tiếng giòn vang, có vẻ hết sức thần bí.
Giữa những ngọn nến là một cái ghế ngồi hình tròn trải đệm cói màu vàng, trên ghế ngồi xếp bằng một lão giả gầy gò tóc hoa râm, mặc ám hoa cửu long bào bằng vải bông, đó là Đại Minh chí tôn, trung hiếu đế quân, Gia Tĩnh hoàng đế bệ hạ, chỉ thấy ông ta hốc mắt hãm sâu, khóe miệng cũng có nếp nhăn, đã có xu thế tuổi già sức yếu.
Mặc dù được Lý Thời Trân kéo trở về từ quỷ môn quan, nhưng đan độc trong thân thể từ năm này tháng nọ vẫn tổn hại rất lớn đối với sức khỏe của ông ta, nhưng mà Gia Tĩnh Đế lại cố chấp cự tuyệt kiến nghị của thầy thuốc, tiếp tục cuồng nhiệt với đại nghiệp lập đàn cầu khấn của mình, có lẽ ông ta cho rằng, chỉ cần thần công đại thành là có thể trị hết bách bệnh, trường mệnh trăm tuổi cũng nên.
Đương nhiên, lời nói của Lý Thời Trân cũng không phải hoàn toàn vô dụng, chí ít hoàng đế đã không còn dùng đan dược lung tung, mà dùng nhiều thời giờ và tinh lực hơn cho việc đả tọa và tu luyện.
Ngày xưa đả tọa nhập định, Gia Tĩnh sẽ tiến vào một loại cảnh giới huyền diệu, giống như có trời giáng cam lộ, đem tất cả ồn ào náo động vẩn đục của trần thế gian rửa sạch sẽ, trong lòng chỉ còn một mảnh trống vắng, vô cùng thanh minh, làm ông ta như si như say, khó dứt ra được.
Nhưng gần đây không biết vì sao lại không thể nhập định được nữa, trong lòng chất chứa tiếng ồn, trước mắt tràn ngập chướng khí mù mịt, bóng người bập bùng, một hồi là Tào Đoan Phi, Dương Kim Anh, một hồi là Hạ Ngôn, Tăng Tiển, một hồi Dương Thăng Am, một hồi lại là Lục Văn Minh... Những người này từng làm ông ta bị tổn thương, hoặc bị ông ta tổn thương qua, cuối cùng cũng chỉ thành đống xương khô dù nam hay nữ. Họ giống như phục sinh từ trong phần mộ, cả ngày vờn quanh bên người ông ta, chỉ cần vừa nhắm mắt lại thì sẽ hiện ra đế quấy lấy ông, khóc lóc với ông, cười với ông, không bao giờ chịu bỏ qua cho ông ta!
Ông ta càng muốn an tĩnh, vứt bỏ ảo giác, nhưng càng tâm phiền ý loạn, rốt cuộc chịu đựng không nổi. Đột nhiên ông ta ngửa đầu hét lên điên cuồng: "A..."
Tiếng hô đó dường như làm Tinh xá đều hơi lắc lư, thoáng chốc truyền khắp toàn bộ cung điện, khiến các cung nhân câm như hến, người nào cũng cúi đầu khom lưng, chỉ sợ sẽ dẫn họa lên người mình.
Hoàng Cẩm đợi ở bên ngoài cũng bị làm hoảng sợ mà không biết làm sao. Đoạn thời gian gần đây hoàng thượng quá khó hầu hạ, hắn dè dặt, kiệt lực nịnh hót, vẫn không ít lần bị răn dạy, hèo cũng ăn vài lần, cuối cùng hắn nghĩ đến Trần Hồng còn đang bị cấm đoán ngồi không, thầm nghĩ nếu như người này mà còn, tốt xấu gì cũng được san sẽ phân nửa mà.
Nghĩ thì nghĩ, tay chân không dám chậm chạp, vẫn vui vẻ đi vào. Hắn mở ra cái lư hương đồng đỏ, lấy ra một cái bình gốm được hâm nóng, thử nhiệt độ thích hợp rồi mặt đầy tươi cười nói:
- Mời chủ tử dùng trà ạ.
Gia Tĩnh cấp hỏa công tâm, miệng khát lưỡi khô, tự nhiên muốn uống trà, lần trước Hoàng Cẩm bởi vì chậm một bước mà bị hoàng đế mắng cho một trận, lại bởi vì trà quá bỏng mà bị đánh vào mông, lần này hắn còn nhớ rất kỹ.
Gia Tĩnh đang nghiêng người dựa trên bồ đoàn, cầm lấy cái bình gốm nặng nề hút một ngụm, lại thở ra một ngụm trọc khí, sắc mặt lúc này mới dễ nhìn chút, rồi cũng không nhìn Hoàng Cẩm mà nói:
- Ai ở bên ngoài?
- Ai u, chủ tử ngài thần kỳ thật. - Hoàng Cẩm vươn ngón cái nói: - Cách xa thế mà cũng nghe được!
- Hừ, tới cùng là ai? - Gia Tĩnh oán hận nói: - Khóc lóc mãi làm cho tâm thần trẫm không yên.
- Vâng... - Hoàng Cẩm sợ hãi nhìn hoàng đế một cái, rồi nhỏ giọng nói: - Là Thẩm đại nhân.
Hắn âm thầm cầu khẩn, Thẩm Mặc đừng có bị ăn hèo giống như mình.
- Hỗn tiểu tử đấy à...
Cũng may Thẩm Mặc còn có vài phần tính tôi, Gia Tĩnh không có phát tác, chỉ hừ một tiếng nói:
- Tới làm gì?
- Việc này.
Hoàng Cẩm dè dặt nói:
- Nô tài cũng không biết, dù sao thì khóc đến lỗ mũi rồi, nói yêu cầu gặp mặt hoàng thượng.
- Còn khóc nhè?
Gia Tĩnh thì thích cái tính dí dỏm này của Hoàng Cẩm, nghe vậy sắc mặt ông ta thoáng hòa hoãn hơn:
- Gọi hắn vào đi.
~~
Hoàng Cẩm đi ra ngoài một hồi liền dẫn theo Thẩm Mặc đi vào, đại lễ thăm viếng sau đó, Gia Tĩnh bảo y ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai mắt y khóc đến nỗi như hai quả đào. Điều này quả thật hiếm lạ, tâm tìm ông ta không khỏi tốt hơn:
- Chuyện này là sao? bị ai khi dễ hả?
Thẩm Mặc nghe vậy nhếch miệng, còn chưa nói ra lời thì nước mắt lại chảy xuống, vội vàng cúi đầu, dùng sức hít hà cũng không ngừng lại được.
