Mặc dù đang ở trước mặt Lâm Nhuận, y cực lực giữ gìn hình tượng của Hồ Tôn Hiến, nhưng ở cạnh lão huynh đệ hiểu rõ gốc rễ này, Thẩm Mặc cũng muốn phát tiết nỗi bất mãn của mình.
- Đại nhân biết là đại soái không phải là người như vậy.
Thích Kế Quang vội vàng giải thích cho Hồ Tôn Hiến:
- Dù sao triều đình chưa có chính thức hạ lệnh, đại soái cũng chưa tính kháng chỉ không tuân mà...
- Nhưng đã đắc tội với người ta rồi. - Thẩm Mặc trầm giọng nói: - Nếu hắn không muốn chủ động đi làm, vậy ta đi làm giúp hắn, dù sao thì ta không thẹn với lương tâm, không làm thất vọng hắn cùng chư vị huynh đệ!
Nói xong nghiêng đầu đi, không nhìn Thích Kế Quang nữa.
Thích Kế Quang biết mình đã làm tổn thương Thẩm đại nhân không nhẹ, hắn khom người thi lễ nói:
- Xin lỗi ta đã hiểu lầm đại nhân rồi!
Thấy Thẩm Mặc vẫn không nhìn mình, hắn chỉ khẽ than một tiếng:
- Nếu nhất thời còn không thể đi, vậy ngày khác sẽ thỉnh tội với đại nhân sau!
Nói xong lặng yên lui xuống.
Thích Kế Quang đi không bao lâu thì Thẩm Mặc quay đầu lại, xuất thần nhìn về hướng hắn đi khuất. Thẩm Mặc biết nếu như đổi thành là Du Đại Du, mình nói cái gì cũng không thể giữ hắn lại, nhưng Thích Kế Quang thì không, hắn biết nghe người ta khuyên, là một người biết biến báo.
~~
Dưới kiến nghị của Thích Kế Quang, đại quân không lập tức xuất phát, mà là tiếp tục đóng quân tại Tiểu Nhạc sơn, mãi đến ba ngày sau, binh Thừa Thiên và Kinh Châu binh đã đến, năm ngày sau thì binh Tùy Châu cũng đến, quân đội sứ hộ giá một lần nữa đạt được trên vạn người, còn mang đến đại lượng vật tư quân nhu. Hoàng giá rốt cuộc có thể xuất phát rồi.
Càng làm cho các quan viên kinh hỉ là hoàng đế đã hôn mê mấy ngày rốt cuộc tỉnh lại sau một ngày xuất phát, hơn nữa tinh thần ngày càng tốt hơn, hai ngày sau có thể mở miệng nói, bốn ngày sau đã có thể tiếp kiến đại thần rồi... Toàn bộ những người biết tin tức này đều nước mắt ngắn dài, luôn miệng bảo trời xanh phù hộ, Đại Minh phủ cực thái lai.
Đến ngày thứ năm, việc vui khiến người ta ngoài ý muốn đã truyền đến, Nghiêm Thế Phiên lẩn trốn mấy ngày nay đã quy án, mà công thần bắt hắn không ngờ là Y Vương...Nói đến ngày đó, thám báo truyền đến tin cảnh báo, nói có đội ngũ mấy trăm người đang cưỡi ngựa rất nhanh tiếp cận quân tiên phong phe mình. Đám tướng lĩnh Kinh Châu, Tùy Châu, Thừa Thiên phủ bởi vì tới chậm một bước mà bỏ qua cơ hội lập công lập tức trở nên xung động, lập tức điểm binh mã, lao ra bản trận, muốn tiêu diệt những "địch nhân nguy hiểm" này, vì bảo hộ hoàng thượng mà lập tân công.
Nhưng mà khi họ vây quanh những kẻ này thì lại buồn bực phát hiện, người ta đã giở lên cờ thân vương. Một nam tử dáng dấp tiểu đầu mục tiếng nói:
- Y Vương điện hạ áp giải phản tặc Nghiêm Thế Phiên hiến cho hoàng thượng!
Mặc dù Y Vương mưu phản là bí mật đã công khai, nhưng hoàng thượng một ngày chưa cho định tính thì vương vị một ngày chưa bị phế bỏ, người ta chính là thân vương của Đại Minh triều, nhân vật tôn quý gần với hoàng đế, bọn họ sẽ không thể làm mất cấp bậc lễ nghĩa.
Vì vậy bọn quan binh bị kích động muốn giết địch lập công lại buồn bực chuyển thành vệ đội hộ tống thân vương kiến giá, trùng trùng điệp điệp theo Y Vương về tới doanh trại.
Mã Toàn Mã công công đã một lần nữa trở lại bên người hoàng đế, xuất hiện ở trước mặt Y Vương, tuyên bố cho hắn khẩu dụ của hoàng đế. Gia Tĩnh biểu dương hành động của Y Vương giúp triều đình bắt tội phạm quan trọng, biểu thị nhất định phải tưởng thưởng hắn, nhưng hiện tại hoàng đế đang tiếp kiến đại thần, cho nên mời hắn trước tiên đến lều dành cho thượng khách chờ đợi.
Nghe xong thánh chỉ, Y Vương nhỏ giọng thăm dò:
- Cô vương, cô vương ở bên ngoài đợi vậy.
-Vậy sao được...
Mã Toàn không chút nghĩ ngợi, lạnh lùng nói:
- Lúc nào vương gia nghe nói qua, lời nói của hoàng thượng cũng có thể cò kè mặc cả chưa?
Nhìn bốn phương tám hướng đầy là quan binh vũ trang hạng nặng vả lại không có hảo ý, Y Vương rốt cuộc sâu sắc cảm nhận được cái gì là người là giao thớt, ta là thịt cả rồi. Biết đã không có lựa chọn, hắn đành phải ủ rũ đi theo hai thái giám.
Mã Toàn không có dịch bước, đợi Y Vương bị dẫn đi rồi, ánh mắt uy nghiêm đảo qua mấy trăm vệ sĩ của hắn bảo:
- Các ngươi dự định đầu hàng chứ? Hay là đánh thêm một trận?
Cái này còn hỏi sao? Dưới ánh mắt chăm chăm của ngàn vạn quan binh muốn tìm bất mãn, hận không thể nuốt họ vào bụng, bọn kỵ sĩ như bánh chèo xuống ngựa quỳ xuống, tháo xuống binh khí nói:
- Chúng tôi đầu hàng, tha mạng...
- Dẫn đi!
Mã Toàn vung tay lên, liền có mấy nghìn quân sĩ hùng hổ tiến lên, đè nặng những người đó xuống, chỉ cần hơi có chút chậm trễ là tất sẽ nhận được quyền đấm cước đá.
Nhìn một màn này, Mã Toàn cảm giác rất sướng, cả đời mình đánh bạc thua thì nhiều thắng thì ít, nhưng lần này dùng tính mệnh thân gia đánh một ván, nhưng lại thắng được vinh hoa phú quý cả nửa cuộc đời sau. Không được hoàn mỹ là hoàng thượng đã tỉnh lại vài ngày rồi nhưng vẫn chưa xử lý Trần Hồng, lẽ nào người này còn có thể tránh được lần này? Mã Toàn không khỏi miên man suy nghĩ.
~~
Trong hoàng trướng, Gia Tĩnh hoàng đế hình dáng tiều tụy đang nằm dựa nghiêng trên giường, mặc dù thần chí khôi phục thanh tỉnh, nhưng ông ta đã không thể xuống giường, thậm chí ngay cả sức lực ngồi dậy cũng không có, chỉ có thể như thế nghe các đại thần báo cáo.
Lúc này, hầu như toàn bộ trọng thần đều đang ở trong hoàng trướng, ngay cả Trần Hồng cũng không ngoại lệ, mọi người phân hai hàng nín hơi đứng im. Thẩm Mặc rất tự giác đứng ở cuối cùng, dùng khóe mắt liếc trộm Viên Vĩ đang báo cáo sự tình trải qua cho hoàng đế.
Trong miêu tả của Viên Vĩ, hắn và Trần Hồng đã thành vì bảo toàn đại cục mới giấu diếm hoàng đế sinh bệnh, nhưng thầm nghĩ hết mọi biện pháp chữa bệnh cho hoàng thượng, mà đối với Nghiêm Thế Phiên phản loạn, hai người họ trước đó không biết rõ tình hình, không hề tham dự vào sự việc, sau còn tích cực tham dự công tác bình định.
- Đúng vậy hoàng thượng, nô tài còn hiến kế cho Thẩm đại nhân, lừa gạt Nghiêm Thế Phiên mới dẫn hắn đến Tiểu Nhạc sơn rồi bao vây tiêu diệt!
Trần Hồng dè dặt nhìn sắc mặt Gia Tĩnh, nhưng hoàn toàn nhìn không ra buồn vui, chỉ nhìn thấy vẻ chán nản đặc nghệt. Hắn đánh phải chuyển hướng nói với Thẩm Mặc:
- Thẩm đại nhân, ngài nói có phải không?
- Việc này...
Thẩm Mặc chắp tay bẩm với hoàng đế:
- Hoàng thượng, trên chuyện này thì Trần công công quả thật có công lao.
Gia Tĩnh căn bản không để ý tới y, vẫn đăm đăm nhìn Trần Hồng, khàn giọng nói:
- Nói như vậy, ngươi không làm thất vọng trẫm sao?
Lại nhìn qua Viên Vĩ:
- Ngươi cũng không làm thất vọng trẫm sao?
Hai người vội vàng quỳ xuống, một người nói:
- Chủ tử, ngài chính là trời của nô tài, nô tài cho dù chết cũng không dám có lỗi với ngài.
Người còn lại nói:
- Tận trung là bản phận của vi thần...
- Ha ha..." Gia Tĩnh cười rộ lên: "Ha ha..."
Nhưng tiếng cười rất nhanh thì biến điệu, "khụ khụ..." sau đó bắt đầu ho sặc sụa.
Kim thái y đứng ở phía sau hoàng thượng vội vàng vỗ lưng cho ông ta, nhỏ giọng nói:
- Hoàng thượng không thể kích động.
- Ừm...
Gia Tĩnh gật đầu, nhìn sang Viên Vĩ và Trần Hồng nói:
- Các ngươi không làm thất vọng trẫm, là trẫm có lỗi với các ngươi, đúng không?
Thanh âm suy yếu vô lực, một số đại thần hơi lãng tai còn nghe không quá rõ, nhưng vào tai hai người Viên, Trần lại chẳng khác nào ngũ lôi oanh đỉnh.
~~
Gia Tĩnh nhìn hai người Trần Hồng và Viên Vỹ chằm chằm, hai mắt đỏ bừng, cật lực vươn ngón tay, chỉ vào hai người họ nói:
- Các ngươi, các ngươi...
Tâm tình bị kích động lại bắt đầu ho khan dữ dội, lần này vỗ lưng cũng vô dụng, Kim thái y đành phải xuất ra ngân châm châm cho hoàng đế vài cái mới giúp ông ta bình ổn hô hấp.
Bọn thái giám dâng lên chén thuốc, Kim thái y xụ mặt nói với chúng đại nhân:
- Xin lỗi chư vị đại nhân, hoàng thượng cần phải nghỉ ngơi, có chuyện gì thì cứ để ngày khác thương nghị.
Mọi người bất đắc dĩ, thầm nghĩ, chuyện này là sao, ba ngày còn chưa kết thục một cuộc họp. Họ đành đồng loạt nói:
- Hoàng thượng bảo trọng." Sau đó xin cáo lui ra ngoài.
- Ài, lại là thế này, vừa đến thời khắc mấu chốt thì hoàng thượng lại không cố gắng được.
Sau khi đi ra Cao Củng oán giận nói với Thẩm Mặc:
- Đến nay còn để cho những người đó nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, nhìn chỉ bực mình!
- Không phải là không báo, mà là thời gian chưa tới. - Thẩm Mặc nhỏ giọng nói: - Bộ đường, hạ quan lại cảm thấy, hoàng thượng đang rất khó xử.
- Đó cũng đúng.
Cao Củng gật đầu, không oán giận tiếp nữa, hắn là người ngoài thô lỗ trong tỉ mỉ điển hình, cũng cảm nhận được hoàng đế mâu thuẫn.
Đương lúc ra ngoài thì chợt nghe phía sau có giọng nói:
- Thẩm đại nhân xin dừng bước.
Hai người dừng bước, vừa nhìn là Mã Toàn đuổi tới, Cao Củng không thích đáp lý nhất là thái giám. Hắn gật đầu với Thẩm Mặc một cái, sau đó cất bước đi trước.
Thẩm Mặc lại mặt đầy tươi cười nói:
- Mã huynh, có chuyện gì vậy?
Cách xưng hô này Mã Toàn nghe vào tay cảm thấy hết sức thân thiết nhiệt tình, nó thể hiện ra quan hệ giữa hai người không bình thường.
- À này, Thẩm huynh. - Mã Toàn cười nói: - Là hoàng thượng tìm ngài.
